世界上许多国家都有狂欢节，顾名思义，是平民百姓可以无所顾忌地尽情欢乐的节日，但其狂欢方式之新颖、规模之浩大、场面之豪华，没有哪个国家能与巴西媲美。

　　每年2月斋戒节临近时(大约在中国春节前后)，巴西人谈论的、心里想的、忙碌的都是狂欢节。为了在狂欢节桑巴比赛中夺魁，各地的桑巴舞学校提前半年多就开始秘密筹划。为了玩得痛快，人人想方设法挣钱或者预支工资以备狂欢节期间花销，不惜把钱都消费在几天的狂欢作乐上，其他事么，节后再说，就像巴西人常说的，“过了狂欢节，这一年才算真正开始。”

世界上最盛大狂欢节

　　狂欢节的四天四夜(从星期六到星期二)犹如一场席卷全国的暴风雨，人人都被卷了进去，全国为之沸腾，人们的喜怒哀乐得到了最充分的宣泄，各种社会传统被打破，乃至被颠倒。为了观看狂欢节，几十万来自世界各地的游客云集巴西，“狂欢节之城”里约热内卢更是人满为患。为了报道狂欢节，一般的政治新闻都被挤到了报纸杂志最不起眼的一角。

　　“狂欢节”的拉丁文为Carnaval，意译应为“谢肉节”，华人则音译为“嘉年华”。它源于欧洲，17世纪由葡萄牙人传入巴西。巴西的狂欢节融合欧洲的典雅、非洲的狂热和印第安人的传统于一体。19世纪初，意大利人又把假面舞会引进里约热内卢，这种由上流社会的狂欢节社团组织的假面舞会，很快成了巴西狂欢节的主要节目，街头狂欢也增加了彩车游行和乐队表演。

　　19世纪末，奴隶制在巴西被废除，大批获得解放的黑奴加入了狂欢行列，他们把非洲的传统乐器、带有非洲风格的狂热舞蹈，特别是桑巴舞引进了狂欢节，加上原住民音乐、舞蹈的影响，使如今的巴西狂欢节极具特色，比世界上任何其他地方的狂欢节都更欢快多彩，更富有多文化的特征，也更具魅力。

　　我们到巴西后第一次欣逢狂欢节，兴致勃勃地想去看狂欢节彩车巡游，对此已有经验的朋友立即告诫说，人山人海的狂欢现场进得去出不来，是要准备挨饿和熬通宵的。可是生活在巴西，要是连这举世闻名的狂欢节都未能亲眼一见，岂非天大遗憾！最终我们还是下定决心，坚持到现场去与巴西人“同乐”了一回。正式的狂欢节游行由一位戴着鬼脸面具的“国王”宣布开始，游行队伍在打扮得花枝招展的“王后”、“公主”们的引领下行进，紧随其后的是不同的桑巴舞学校组成的一个个方阵，每个方阵展现一个主题，有自己的桑巴主题歌词和凸现主题的彩车队伍，彩车上站着光艳四射、近乎全身赤裸的妙龄女郎，然后就是簇拥着她们前行的化装人群，且歌且舞。雨点般急促的皮鼓咚咚声和金属器敲击声震耳欲聋，领唱人与合唱者的歌声此起彼伏，极尽奢华的服饰组成了流动的色彩斑斓的长河，让人目不暇接。各方阵展现着一个个充满奇思妙想的主题故事，有美丽的童话，有科幻场景，有魔鬼神仙……令你浮想联翩。一路热歌劲舞，高潮迭起。路边的以及看台上的观众同样如痴如醉，踏歌起舞。

　　此时，你会感到整个城市都沉醉在狂欢之中。巴西的狂欢节，数里约热内卢的规模最大，圣保罗等一些大城市也都有桑巴学校和盛大的游行表演。萨尔瓦多市的狂欢节以电子乐器三重奏的表演为特点，卡车拉着流动的舞台沿街巡游，后面跟着狂欢的人群，其中被称之为“非洲集团”的黑人狂欢队伍以其五彩缤纷的服装和快速的打击乐器表演而格外引人注目。伯南布哥州的狂欢节被认为是巴西最具民间文化特色，几乎囊括了当地各种传统节庆活动的元素。

　　奥林达市的特点是在狂欢游行中展示各种纸糊的巨型人面玩偶，一般都是表现大众明星和民间英雄人物。这些地方的狂欢节虽比不上里约那么盛大，但同样吸引着众多国内外游客，人们同样玩得十分开心。狂欢节，让巴西人忘记了生活中一切烦恼和艰辛，可以逃进自己想象的美好世界，穷人打扮成富人和名人，女仆变成女王，狂欢节期间一切阶级差别不复存在，就像一首名叫《幸福》的歌中唱的：“穷人的幸福就是狂欢节的幻想，人们工作一年就为了这梦幻般的一刻，打扮成国王、海盗或者园丁，而这一切都结束在圣灰节星期三。”桑巴桑巴舞平时在室内舞台上表演。而每到节假日，桑巴舞就激情难禁地流向街头和海滩。

　　特别是在巴西一年一度的狂欢节期间，从里约热内卢到圣保罗，从萨尔瓦多到维多利亚，整个巴西沿海地带成为一片欢乐的海洋。在各种各样的化装舞当中，最引人注目的是桑巴舞的表演和比赛。巴西狂欢节每年2月中、下旬举行，桑巴舞是狂欢节上的主旋律。最著名的要数里约热内卢狂欢节，在为期三天的狂欢活动中，在这个有“桑巴之都”称誉的城市，每天均有十几万人上街欢舞。