我从库页岛登上客货两用远途船，漂流于完全陌生的“极寒之海”鄂霍次克海。在游历了北方四岛(俄南千岛群岛，下文均称北方四岛)中的择捉和色丹两岛之后，前方的国后岛是我此行的终极目标。国后岛的地表被原始森林层层覆盖，地下蕴藏着丰饶矿产，又拥有四岛中最高的火山。

北方四岛

　　长草萋萋人烟稀

　　国后岛其实沿用了日本原名，主权变更后，俄罗斯将其更名为库纳施尔岛，即“草岛”，而当地民族语称其为“黑岛”。终于告别了“囚禁”我整整两天两夜的海船，踏上坚实的土地，我仔细观察了这座全然陌生的岛屿，它给我的最初印象有两点：一是由火山灰形成的黑色沙滩非常醒目；二是漫山遍野杂草丛生，我估计这可能是黑岛和草岛名字的来由了。

　　根据我查的资料，国后岛总面积为1498.56平方公里，略大于冲绳本岛，过去在日本大岛中排名第六。岛的长度为123公里，宽度4至30公里，岛上居民约8000人。但我听当地人说，因为经济连年不景气，人数现在不过6000人左右。国后岛上一共有4座活火山，我和“女导游”将要攀登最出名的爷爷岳，它位于国后岛南部，是我此行的主要目的地。

国后岛美景

　　在登岛之前，我是全船唯一一个被军人扣下护照和边防证(需要特别登记)的“外国人”，下船时查验护照的是岛上的武装军警。我当时还有点担心，怕他们不允许我登岛，亚历山德拉诺娃安慰我说：“没事的，登记好就可以了。”