在英国，罗宾汉的故事几乎是家喻户晓，妇孺皆知。据说他是中世纪的一位侠盗，他和他那些“快乐的伙伴们”出没于森林之中，好打不平，劫富济贫，专与恶毒的治安官员舍利弗作对。罗宾汉的名字最早出现在口头传说里，到16世纪初他的故事更加充实和完整。

侠盗罗宾汉出没之地

　　1795年，约瑟夫·李特森把有关他的事迹整理成一部作品。此后不少作家又以罗宾汉为题材写书作诗，再以后他的故事又搬上了银幕，塑造出一个行侠仗义的绿林好汉形象。罗宾汉的故乡据说就是诺丁汉郡，东部那片舍伍德森林则是他和同伴们活动的地方。林中有棵大橡树，曾是罗宾汉“藏身”之地。森林里有一个名为“罗宾汉时的舍伍德”的老展览，介绍那个时代的生活方式。

诺丁汉城堡是中世纪最坚固的堡垒之一

　　每年8月，这里都要举行罗宾汉节。诺丁汉人凡事都喜欢与罗宾汉挂钩。建于1170年的诺丁汉城堡是中世纪最坚固的堡垒之一，据说这里是罗宾汉的死对头舍利弗的驻地。不管是否真有罗宾汉这么个人，这座城堡遗迹确实存在。城堡建在一座沙岩山丘上，城堡下面人工开凿了许多通道和洞穴，是用以运送食物和用品的。后来随着时间的变迁，洞穴的用途也有变化。15世纪起，诺丁汉成为有名的皮革生产地，一些皮革制造厂就设在洞穴里，至今仍可看到皮革的浸泡池。维多利亚时期，贫民无家可居，洞穴成了他们的居住地。现在洞穴里用蜡像模拟了当时穷人的生活情境。二次世界大战期间，洞穴又变成防空洞。城堡内战时被毁坏，1674年重建成一座大厦，1875年开始对外开放。

　　如有机会到城堡和洞穴游览一番，可以亲身体会当年的生活状况。诺丁汉是一座历史名城，又是工业革命的重镇。约在公元600年，这里已是麦西亚王国的重要组成部分。麦西亚是当时最强大的王国，8世纪时曾占据了英格兰大部，对英格兰政治统一起了很大推动作用。工业革命时期，诺丁汉成为英国纺织业的中心，花边生产和贸易更是首屈一指，19世纪发展到顶峰。城堡山丘脚下有5座17世纪的房舍，已开辟成博物馆，再现了诺丁汉过去300多年的日常生活场面。

　　不远处有一个“花边中心”，店里密密麻麻全是花边制品，夏季外面常有现场制作花边的演示。诺丁汉的另一驰名工业是自行车，著名的“蓝翎”自行车厂建于1886年，产品曾是风靡全球的抢手货。工厂已于2003年夏拆掉，为诺丁汉大学扩建让路了。不过，诺丁汉发展了许多新兴工业，如制药、烟草、机械、运动服装、赌博设备、电脑软件等等。其中“生物城”是英国最大的生物和孵化基地，有30多家有关科研公司，2005年被首相布朗确定为英国6大科研城市之一。

诺丁汉大学

　　我曾多次去诺丁汉，因为诺丁汉大学里有许多中国的留学生。大学建于1881年，是英国重点大学之一，2000年全英排名第7，约为世界第85名。该校以教学质量高、学校气氛活跃而赢得英国学生青睐，另有来自世界100多个国家和地区的学生1800多名，中国学生超过400名，我国著名乒乓球运动员邓亚萍曾在此学习过。该大学在我国宁波设有分校。

　　诺丁汉旅游推荐景点劳伦斯故居、沃莱顿议事厅、诺丁汉城堡博物馆、舍伍德森林乡村公园、纽斯特德修道院、工业博物馆、绍斯韦尔教堂、司法艺术馆等。到了诺丁汉，别忘了去一下“耶路撒冷之旅”酒店。这是英国最古老的酒店，开设于1189年，当年“十字军”东征出发前，各路“英雄”都在这里聚会饮酒壮行。当然有时间也要看场足球赛，诺丁汉森林队是英国颇有名气的球队之一。