马达加斯加是一座岛屿——世界第四大岛，面积超过58.5万平方公里，可不管怎么说，它仍然是一座岛屿。虽然所有的岛屿都有独特的生物圈，马达加斯加(约1.65亿年前从非洲大陆脱离出来)却无疑是个十分特别的例子：大约90%的动植物在地球上唯此处独有，别无分号。

　　胡萝卜形的猴面包树，幽灵般的狐猴，高耸入云的石林——哪怕是最审美疲劳的游客，也会被这些“ 世外”风光实实在在地震撼。

　　如此罕见又令人难以忘怀的美景，却跟岛上居民日常生活里弥漫的绝望情绪共存着。岛上的主要民族是马尔加什人，他们有一句带着宿命论色彩的俗语：“多活一天是一天”。马达加斯加普通老百姓每天的生活费只有1美元左右。

　　考虑到马达加斯加的人口超过2000万，每年的增长率更达到3%——在整个非洲属增长速度最快的地区之列——日复一日，岛上丰富的资源和贫穷的居民之间出现了日益加剧的的矛盾。出于这个原因，忧心忡忡的生态学家把马达加斯加称作“生物多样性热点”，对马尔加什人刀耕火种的农业方式——烧毁大片森林，改种稻米——痛心疾首。2002年，支持环保事业的马克· 拉瓦卢马纳纳就任总统，全世界的环保人士都欢欣鼓舞；可到了2009年春，军队推翻了拉瓦卢马纳纳政府，在总统的位置上安插了一个从前在电台当DJ、连年龄都低于宪法规定标准的继任者，局面急转而下。正如一位驻马达加斯加的资深义工所说，“我感觉过去25年的努力全都白费了。”

　　2009年9月，国内的非法砍伐已持续数月，每天都有价值高达46万美元的玫瑰木被砍走。这时，新政府因为急需现金，撤销了2000年的玫瑰木出口禁令，并发布了一项法令，允许销售库存木材。此举震惊了国际社会。在外部压力下，政府于今年4月恢复了禁令，可非法砍伐禁而不止。

　　外部世界其实没有资格跑到马达加斯加来指手画脚，因为它对这里的美妙资源也有着贪婪的胃口——只不过这胃口时大时小罢了。对森林的掠夺，揭示了人类和生态之间的脆弱平衡是多么容易打破。更何况这种平衡在马达加斯加从来就不怎么稳定。该国的金、镍、钴、钛和蓝宝石(供应量一度占世界市场的三分之一)矿产，勘探和开采权统统都落在外国控股集团手里。埃克森美孚公司四年前就开始勘探马达加斯加的深海石油。美国一些最高端的吉他制造商很早就开始使用珍稀的马达加斯加乌木来制造琴板。