在世界上存在着许多的冰洞，但是奥地利的艾斯瑞威尔特冰洞延伸长达40公里，对人类而言这是最大的冰洞。即使到了炎热的夏季，这个冰洞的温度依然保持在零摄氏度，让许多游客感到十分惊讶。

　　走进洞内，你会觉得自己仿佛来到了另一个世界。入口附近的洞穴排成一线，里面的冰厚度最高可达到65英尺(约合20米)，洞内的钟乳石、石笋、冻结的瀑布以及其它冰结构让游人流连忘返。冰洞与正常的洞穴存在很大的差异，人们进入之后会产生很奇特的感觉，就好像它并非来自地球。

　　据国外媒体报道，阿尔卑斯山气温的升高使许多人越来越关注冰川的未来和该地区的滑雪旅游业。但是，从20世纪20年代以来，被认为是世界最大冰洞的爱斯里森卫尔特冰洞，却又长大了三分之一。在过去的15到20年里，冰洞的增长尤其明显。

　　游客进入爱斯里森卫尔特冰洞看到的第一个冰冻结构10年前并不存在。这根巨大的冰柱是由雪融化的水通过岩石裂缝滴落下来形成的。即使到了炎热的夏季，这个冰洞的温度依然保持在零摄氏度，这让许多游客感到十分惊讶。一名荷兰的女游客表示：“以前我认为到了夏天爱斯里森卫尔特冰洞会暖和一些，所以那些冰就会融化掉。但事实上并非如此。当我听到冰洞内的艺术品依然完好无损时，十分吃惊。”

　　她的同伴说：“这些冰继续生长，这真是不可思议！你开始对这样一件事感到好奇，那就是冰洞快速生长时究竟发生了什么。如果出现什么意外，你就再也不能走进爱斯里森卫尔特冰洞欣赏那些奇特的艺术品了。这真是件有趣的事。”

　　阿尔卑斯山有数千个山洞，但只有少数洞里有冰。冰洞只有在特殊情形下才能形成：这些洞至少有两个洞口，而且不同在同一高度。它们中的多数都在海平面以上1300到2000米(4290到6600英尺)之间。

　　迄今为止，外面温度升高似乎有利于冰洞里冰的形成。但是，爱斯里森卫尔特冰洞导游阿洛伊斯·莱特巴切尔表示，那可能随着时间的推移而发生变化。他说：“如果气候变暖，短期内会对冰洞有益。问题是什么样的温度适合冰洞。要是温度升高到5摄氏度、6摄氏度甚至7摄氏度，或许就会成为不利因素，因为冰洞内部的温度就不会降到形成冰雕的程度了。”

　　在爱斯里森卫尔特冰洞中心，一排冰柱形成了一个叫“弗丽嘉面纱”的天然冰雕，它是根据远古挪威女神命名的。至于在未来数年内这个精美的冰冻结构是生长还是缩小，现在还是个未知数。

　　资讯：

　　交通：冰洞位于奥地利萨尔茨保市附近的威芬小镇，从萨尔茨堡坐到威芬镇火车站，站外有中巴车候客，去冰洞5.8欧元来回。下车后乘缆车至冰洞。

　　美食：游览冰洞后品尝当地的薰肠、甜点，夏天里从未如此有胃口。