吉布提市的历史并不长。19世纪50年代法国入侵吉布提，把它作为海外领地，当时称为“法属索马里”，1887年法国殖民者把总督府设在吉布提市。

　　直到1895年，这里还是一个人口很少的小镇。19世纪末，随着吉布提—亚的斯亚贝巴铁路的修建，这里的人口逐渐增加。1977年6月27日，吉布提通过和平方式宣布正式独立。

　　关于吉布提名称的由来，说法很多，其中流传最广泛的一种说法是：很早以前，有几个欧洲人登上这块土地，碰见一个老人正在用锅做饭。他们问道：“这是什么地方？”由于语言不通，老人认为是问“这是什么东西？”于是答道：“布提。”在当地的阿法尔语中“布提”就是锅的意思。这几个欧洲人没听清，又回一遍，于是老人大声说：“吉布提。”(即沸腾的锅)，由此引伸出“炽热的海滨”的含义。

　　吉布提市是一座整洁、美丽的城市。东北部是繁华的商业区，西部是政府机关所在地和住宅区，由于吉布提处在地壳不断变动的火山带上，它没有高层的建筑物。

　　市内林荫大道的两侧，一幢幢阿拉伯式和西方式的楼房别墅，掩映在绿树和花丛中，其造型优美、布局合理、色调鲜明，整个城市显得非常漂亮。　市内林荫大道的两侧，一幢幢阿拉伯式和西方式的楼房别墅，掩映在绿树和花丛中，其造型优美、布局合理、色调鲜明，整个城市显得非常漂亮。

　　市内十分安静，街道上虽然有各种车辆来来往往，川流不息，但却很少听到汽车的喇叭声；大街上虽然没有警察，却秩序开然。

　　街道两旁，绿树成荫，商店热闹繁华。这里有典型的国际贸易市场和商业中心。亚洲商品充斥市场，电气产品、手表、汽车主要来自日本；中国货以陶瓷、手工艺品、服装和罐头为主，深受当地人欢迎。

　　市内还有著名的汉堡特清真寺，它表明吉布提共和国两个最大部族伊萨族和阿法族都是信奉伊斯兰教的。

　　吉布提市举世闻名的景点是阿萨尔湖，阿萨尔湖位于吉布提市西北面，方圆10多平方公里，湖面低于海平面150米，是非洲大陆的最低点。

　　阿萨尔湖也是一个天然大盐田，含有丰富的钾盐、溴。每升水含盐达330克，其盐量之丰富，是世界上罕见的。站在湖边山岗上，观赏那闪烁的天然盐层，犹如一片银色的世界。

　　吉布提境内沙漠占全国面积的90%，出现这样一个湖泊，被人们视为聚宝盆。事实也是这样，盐是吉布提最主要的天然资源之一，也是主要的出口物资之一。