绿岛爱尔兰“当年我们也穷过”(2)

　　记者们不像普通游客那样热衷于赶时间看景点,李蔚作为爱尔兰通,也乐于向我们多介绍一些“更文化”的东西。第五天一早,李蔚带我们来到比热城堡,这个城堡有四百年的历史,帕逊家族自1620年起一直居住在此,现在的主人是家族的第十二代传人,罗斯伯爵。

　　我们到达城堡时,年近七旬的罗斯伯爵已经在大门口等着了,他专门打了一条印有中国字的红领带,领着我们参观设在城堡里的爱尔兰历史科学中心。

　　据眼前这个罗斯伯爵介绍,历代罗斯伯爵都热爱科学。展厅里陈列着古老的木质照相机、涡轮发电机、电源切换器、相片洗印暗房等科学古董。到了最近三代伯爵,兴趣爱好由科学研究转为植物栽培。“我,我父亲,我祖父都是花匠,我们从世界各地搜集珍贵的植物。”伯爵叫了两辆马车,载着我们逛他的占地数百公顷的大植物园,指给我们看他多年前从中国云南带回来的银杏、水杉。

　　随后伯爵请我们到他的家里去看看,这座古堡就是伯爵的私人住宅,并不对公众开放。历代主人画像挂满了每一个屋子的墙壁,伯爵每一天都要面对他的列祖列宗。日常用具也都是精致而古旧的样式,在这所屋子里,感觉时光和岁月是止步不前的。

　　“一笔秘密的王室交易”

　　伯爵是个朴实的人,有记者寻问他的家族当年获得英王赐予贵族封号的原因,是不是因为科学研究卓有成效？伯爵笑答：这与科学研究无关,只是一笔不光彩的王室交易：英王的情妇看上了第一代罗斯的一块地,英王想讨好情妇,把地要过来但又不想花钱,就用一个贵族头衔做了交易。据伯爵介绍,从前的贵族绝大部分都被赶出了城堡,只有极少数贵族还在自己的城堡里居住。他的祖先曾在“土豆生病”的年代救济过穷人,他才得以在城堡里安享晚年。

　　贵族做派体现在细节之中,告别的时候,伯爵拿出一叠卡片分给大家,里面是他亲笔写的祝福的话,而且各不相同。伯爵还告诉我们,他的儿子现在中国天津做房地产生意,娶了一位中国太太,第十四代伯爵夫人将是一位中国女性。

　　第3站 乡村

　　野旷天低树,风吹见牛羊

　　一连九天,一路走来,在各个古堡之间奔波,转遍了爱尔兰的南半部分。一眼望去全是丘陵、草地和矮树,云层很低,似乎伸手可及,永远没有阳光普照的时候,太阳只能在厚厚的云层中寻找“露一小脸”的机会。爱尔兰处于较高纬度,夏天气温不超过二十五摄氏度,冬天常在十度左右,除了土豆,不生长其他农作物,牧草倒是茂盛得很。目光所到之处,牛羊满布,在划分为方格状的牧场里悠闲踱步。

　　沿途经过几个市镇,人口都在一千人左右,建筑风格和都柏林的建筑基本一致,只是更矮、更低。在科克,我们看到一座17层高的细长的楼,李蔚说：几个月以前,它还是爱尔兰最高的建筑。

　　“爱尔兰的蛇集体跳崖”

　　“爱尔兰没有蛇。”所有爱尔兰人都这么说；为什么呢？

　　“因为圣帕特里克。”公元五世纪,圣帕特里克来到爱尔兰,为当地人带来了基督教。据说在他的说服教育下,整个爱尔兰岛的蛇都集结到莫赫悬崖,然后集体跳进了海里。