还未到沙湖，就在石中高速公路上远远看见那红色的建筑群落，宛如片片红荷落在沙与湖的结合处。走近风景区，名人字画的石林先印入眼帘，往北走就有许多翩翩起舞的孔雀与你比美，这些都不是沙湖的特色，沙湖的美名来自“沙、水、苇、鸟、山、鱼、荷花”七大景观要素有机结合构成其独特秀美的自然风光。

　　宁夏风光

　　来沙湖，一定要乘船过湖，可以乘大船缓慢行驶在在万亩湖面上，领略塞上风光：一望无际的湖面、摇曳的芦苇、飞翔的小鸟和远处的沙山，真正体味西北地区融江南水乡与大漠风光为一体的生态风景名胜；你也可以在湖上乘坐快艇，感受冲浪的感觉；如若你胆大而且经济宽裕，可以驾乘着滑翔伞像飞鸟一样在天空中自由自在的翱翔。

　　当你达到岸边，悦耳的音乐和美妙的歌声先会传到你耳边。接下来，你可以玩的事情就多了，你可以作一个聆听者，在湖边欣赏民族舞蹈、管乐联奏；可以作一个参与者，骑着“沙漠之舟”骆驼漫游沙漠，感受沙漠探险者的勇气；也可以滑沙体味风驰电掣，犹如从天而降却有惊无险的感觉；还可以乘坐缆车或者自己驾驶沙漠越野车或者碰碰车……

　　玩累了，你就可以稍微休息一下，改乘小船，悄悄划向鸟岛，看看蓝天白云下鸟飞鱼潜。因为沙湖这个著名旅游胜地是中国首批获得4A级的景区，并不是浪得虚名，它是集江南水乡与大漠风光为一体的“塞上明珠”，也是集沙丘、湖泊和湿地于一体的独特景观区域，拥有沙丘面积1500多公顷，湖泊890多公顷，沼泽和浅水湿地1800多公顷。这里沼泽、浅水和沟渠纵横，盛产各种鱼类，是水禽栖息、繁衍和迁徙的好地方，也是生物多样性在干旱荒漠地区的展现。保护区内共有植物63种，脊椎动物140多种，其中鱼类16种，鸟类98种，包括黑鹳、蓑羽鹤等国家一、二类保护动物。每年在湿地区域栖息、繁殖的鸟类多达100多万只，是干旱荒漠地区鸟类的天堂，当地政府早在几年前就在这里建立了湿地鸟类自然保护区。

　　据沙湖生态旅游区的赫天江介绍，自1990年建成旅游开发区后，累计接待海内外游客600多万人次，实现旅游收入3亿多元，今年仅黄金周前3天就接待海内外游客近3万人（次），已经成为宁夏最具特色的旅游盛地了。