与长沙一样，益阳的美食也离不开一个“辣”字，很多美味都是一个“辣”字当头，湖南人爱吃辣，还做出了品牌——“辣妹子”辣食品，把美食细分几种辣口味，广销全国。

　　除了辣，益阳也有自己独有的特点，那就是“鲜”，远近闻名的资江鱼，沅江银鱼都以细小、味鲜赢得众人的好评，具有美容健体功效的湘安仙笋也受到人们的青睐，到益阳一游的人绝对不能错过。

　　桃江县出产的快餐米粉颜色洁白、外表光滑，粗细均匀，用80度开水浸泡4分钟即可食用。而且不糊汤，不断裂，柔软爽口，符合国家有关卫生标准。由于该米粉是工程师张炳林负责研制出来的，故人称“炳林快餐米粉”。

　　桃江县出产的豆浆晶、豆腐花是选用纯正黄豆、蔗糖等主要原料，采用科学方法精制面成。营养丰富、清香可口，无豆腥味，不含胆固醇，对防治高血压、冠心病，动脉硬化都有良好作用。

　　益阳排糖历史悠久，名扬洞庭湖水乡。排糖大如烟盒，呈乳白色，全身芝麻布满均匀。长宽厚度相适应。一般每市斤20至40片。体内呈四个大孔。64个小孔。1024个微孔，孔细匀密，手捏即碎，成杉比状，内质泡松、枯脆、醇香正甜。玉兰片“为特种贡品，以冬笋用炭火烤之，岁出一千担。”它鲜嫩爽口，乃下酒佳肴。