高远而博大，精深而亲切，古老而鲜活，泰州诸多遗存中，安定书院最为厚重，最有智性，又最具怀古追圣的震撼。

　　说它高远而博大，是因为，这里诞生的“至天下之治者在人才，成天下之才者在教化”教育理念，演绎千年，闪现着不灭的光辉；

　　说它精深而亲切，是因为，这里是北宋理学先驱、著名教育家胡瑗的讲学故址，“明体达用”的“湖学”精髓，根系海陵，风行天下；

　　说它古老而鲜活，是因为，这里承传源远流长的“教育基因”，贡献了一大批科学家、艺术家、教育家、企业家等栋梁之才；

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　　安定书院、胡公祠，峙立在泰州城西泰山南麓省泰中校园内。

　　胡瑗(993-1059)，字翼之，北宋泰州人，因世居陕西路安定堡，故称“安定先生”。景佑初，由范仲淹推荐被任命为秘书省校书郎，后以兴学育才为己任，先后为苏州、湖州府学教授和太学直讲。20余年，随胡瑗从学弟子数千，名臣学者多出其门。宋神宗称之为真先生；范仲淹誉之为“孔孟衣钵，苏湖领袖”；王安石尊之为“天下豪杰魁”；苏轼推之为“章为万世程”；文天祥敬之为“一代瞻仰，百世钦崇”；司马光颂之为“苏湖之教，造士有术”；米芾赞之为“宽厚纯诚，躬行力践”……胡瑗有《易传》、《论语说》、《尚书会解》、《武学规矩》等百余卷著作传世。嘉祐四年，67岁的胡瑗在杭州逝世后，皇帝追谥文昭。

　　据史料记载，早在南宋宝庆二年(1226年)泰州就在泰山左侧建安定书院，是江苏省内最古老的书院之一。最初，泰州奉祀胡瑗的祠堂就在安定书院内，清初才在书院中自成院落。明嘉靖初，安定书院移位现址后屡经扩建，至清光绪间颇具规模：有大门三间及左右八字墙、东西过街辕门、客厅、东西执事厅各一进、斋舍三进、藏书楼一座。中国古老书院，大多建筑精致，环境优美。安定书院的东执事厅与客厅，回廊相连，四角飞翘，形似蝴蝶，又称蝴蝶厅。客厅后，建环碧亭、辟荷池、架板桥，具园林之胜。书院既以传授知识为目的，也以陶冶情操、培养品德为归依。美，不仅可以启迪文思，更有人格塑造潜移默化的功用。

　　和先贤一样，建筑亦呈现出一种精细厚实的风格。如今的安定书院前后两进，它是简单的，又是丰富的。这里的每一幅图、每一块匾、每一副联……都值得细细品味、慢慢咀嚼。“精忠上仰将军岳，正学前瞻教授胡”，书院前厅这副板联意味深长：向北仰视，泰山顶上岳武穆祠巍然；向前探寻，蝴蝶厅内胡安定像凝重。后厅的对联“随铸匡时器，分方振铎音”，道出了胡瑗办学的特色：“因材施教”、“分科教学”，当时不同凡响，至今余响未绝。“报来尺素见平安，投涧传称人所难。”乾隆在泰山一首题诗中的句子见出了胡瑗专心致志的治学精神：20多岁时前往泰山栖真观，与好友孙复、石介同窗共砚10年不归，每有家书见“平安”二字便不展读而投于山涧，泰山才有了“投书涧”的景观———“胡安定公投书处”。“竹声度调”亦非虚话，去年新华社的报道显示胡瑗还是一位“长于音律，通晓古乐”的音乐家：与阮逸共同设计钟磬，成功制造出第一套实现管口校正的律管定音器，并著有《景祐乐府奏议》、《皇祐乐府奏议》、《皇祐听乐图纪》等。

　　庭院依旧，花木更盛。胡瑗当年手植的一株银杏树，承负千年风雨的荡涤，见证千年沧桑的变迁，它在执着的坚守中硕果累累。浸染书院浓郁的儒风学气，古老学堂的悠长韵味同与时俱进的现代教育一脉相承，当会更加根深叶茂、诗意盎然吧！

　　安定书院及胡公祠的变迁

　　南宋宝庆二年(1226年)泰州知州陈垓在泰山左侧建安定书院，比扬州安定书院早436年。书院又称安定讲堂，后因房屋年久失修，讲学停止。

　　嘉靖初，巡盐御史雷应龙改泰山南麓玉女祠为书院，恢复讲学活动。泰州学派创始人王艮，两次主持书院教事。

　　明世宗嘉靖九年(1530年)，朝廷明令将胡瑗“从祀孔庙，称先儒胡子”。泰州因此建起崇祀胡瑗的专祠两座：一在城内东南隙地上，一在城内钟楼巷。清初，这两座专祠均已残破。

　　嘉靖十七年(1538年)，巡按直隶监察御史杨瞻来泰州，获知胡瑗讲学故址在泰山附近，即在书院中专祀安定先生，同年十月立《宋安定胡先生讲学故址碑》及《安定祠》碑。

　　嘉靖四十四年(1564年)督学耿定向在东讲堂祀胡瑗，在西讲堂祀王艮。次年，由巡盐御史朱炳如等集资，王艮次子王襞负责，对祠屋进行了整修。

　　万历三十三年(1605年)，兵备副使张云鄂捐款修建书院后，改名“泰山书院”；次年，在修葺泰山岳武穆祠的同时，修葺了安定祠。

　　明末，书院、祠屋在战乱中荒废。清康熙间两度重修。

　　乾隆五年(1740年)，知州段元文将书院改名“胡公书院”，其后又两度重修。

　　嘉庆二年(1797年)，两淮盐运史曾燠倡捐数千金修书院，面貌焕然一新。

　　道光元年(1821年)，知州赵钺重修书院、祠屋，修祠时，在祠屋前砌围墙，祠门向南。从此，安定祠在书院中自成院落。

　　咸丰间太平军占领南京时，书院停课，房屋荒废。

　　光绪五年(1879年)大修，书院、祠屋共有房54间。

　　清末，废科举，书院停办。

　　光绪二十九年(1903年)，知州侯绍瀛兴办泰州学堂，修葺旧屋，增建新房，计有房屋85间，并修葺了祠堂。

　　辛亥革命后，在泰州学堂旧址先后兴办泰州中学堂、私立淮东公学、江苏省立代用中学、私立时敏中学、江苏省泰州中学等，直至解放。

　　解放后为江苏省泰州中学，现为江苏省泰州中学实验初中。校园屡有修建：西门大街拓宽，原书院过街辕门拆除，旧石鼓门也由新式铁门代替，因校园布局需要，原书院蝴蝶厅略向东移。