提起光孝路不得不着墨于全国重点文物保护单位光孝寺，它坐落在光孝路北端，是岭南地区最古老、规模最大一座名刹。

　　由正门入寺，香火燃烧了千年的光孝寺里正在进行大规模维修，不时有外国游客进入参观。寺内建有山门、天王殿、大雄宝殿、东西铁塔、六祖殿等，环境幽静，菩提、榕树古木婆娑。

　　走在通往光孝寺的光孝路上，沿途会经过一座基督教堂——光孝堂，与寺庙相去不远。“海上丝绸之路”不但带来了经贸往来，更为广州输入了丰富的宗教文化。广州是佛教最早传播地区之一，在南朝时期，印度菩提达摩航海东来，在广州结革为庵，开中国佛教之源；在伊斯兰教创立初，广州诞生了国内最早的清真寺——光塔寺，而1888年竣工的圣心天主教堂也是中国最为庞大的哥特式教堂。

　　光孝寺见证了广州的历史。民谚说：未有羊城，先有光孝。公元前二世纪，这里原本是西汉南越王赵氏宅地。三国时，吴国贵族——后来的经学家虞翻居此讲学长达30年之久，所以又称虞苑。虞翻死后，家人赠宅为寺，这里开始成为寺庙。光孝寺历史上曾经多次易名，光孝寺之名得于宋高宗年间，沿用至今已有800多年。

　　在佛教历史上，光孝寺地位特殊，公元676年的一天，光孝寺印宗法师正在传授经文，一个外来的和尚悄悄进去恭听，突然吹来一阵大风，悬挂在大殿的佛幡被吹得左右飘动，僧侣们议论纷纷，一个和尚说：“幡是无情物，是风在动。”另一个和尚坚持说：明明是幡动，哪里是风动？一时间双方各执一词，那个旁听的外来和尚便说：不是风动，不是幡动，而是人的心在动。在座的人一听，无不感到震惊，印宗法师见来者出语不凡，邀请他入室询问，才知道眼前的便是人们追寻了16年的六祖惠能。传承了五祖衣钵的惠能为了逃避神秀等人追杀，回到故乡新兴长期隐居。于是惠能在光孝寺接受削发受戒，成为中国佛教禅宗第六代宗师。从此，光孝寺更加名声大噪。

　　在建筑上，光孝寺也有惊人之处，大殿的屋檐适应了广州高温多雨的气候，巨大的屋檐伸出近3米，这个长度在使用钢筋混凝土的当代也算惊人，但这巨大的出檐完全靠层层的木坊交错叠置的技巧悬飘出去，这样巨大的斗拱和出檐，显示了鼎盛时期的大唐雄风。

　　光孝寺里文物和遗迹众多，有始建于东晋的大雄宝殿，唐朝的六祖发塔，南汉的千佛铁塔，宋明时期的六祖殿等，它们对于研究中国佛教历史以及广东历史具有相当价值。