中国福建省最大河流。发源于福建、江西交界的建宁县均口乡。建溪、富屯溪、沙溪三大主要支流在南平市附近汇合後称闽江。穿过沿海山脉至福州市南台岛分南北两支，至罗星塔复合为一，折向东北流出琅歧岛注入东海。以沙溪为正源，全长577公里(中国国家地理的说法是541公里)，流域面积60,092平方公里，约占福建全省面积的一半。流域形状呈扇形，支流与干流多直交成方格状水系。水量丰富，年径流量621亿立方米，水力蕴藏量632万瓩。南平以下是重要的水运通道，马尾是福州的内河港。
　　南平以上为上游，南平至水口为中游称剑溪，水口以下为下游称闽江。闽江支流众多，水量丰富，多年平均径流量为1980立方米/秒，流域面积在中国主要河流中居第十二位，年平均径流量居全国第七位。流域面积比闽江大11倍多的黄河，水量只及闽江的92％。