东太后慈安，咸丰帝的孝贞显皇后(1837-1887年)，钮祜禄氏，满洲镶黄旗人，广西右江道貌岸然三等承恩公穆扬阿之女。比咸丰小6岁。初入宫侍文宗咸丰帝潜邸，咸丰帝登基后于咸丰二年二月封贞妃，五月晋贞贵妃，六月奉旨立为皇后，时年月16岁。咸丰十年八月，英法联军入侵北京，皇后随咸丰帝自圆明圆逃径热河行宫，翌看七月咸丰帝崩，此时皇后25岁。因皇后无子，便于懿贵妃(慈禧)六岁的儿子载淳承继皇位，尊皇后为母后皇太后，上徽号为“慈安”，尊其生母懿贵妃为圣母皇太后，徽号为“慈禧”。因慈安居信在紫禁城东路的钟粹宫，故称“东太后”慈禧居住在西路的储秀宫，故称西太后。

　　同治、光绪两朝初年，慈安、慈禧两太后先后两次垂帘听政。慈安为人老实，咸丰帝生前曾屡劝帝不应长夜卒宴，但有时遇事也颇果断，同治八年(1869年)，慈禧派心腹太监安德海出京置办龙衣，安德海阶乘船只顺运河南下，龙旗招展，宛如天子出巡一般，沿途搜乔民财，激起民愤，山东巡抚丁保桢汇报宫中，慈安立命就地正法。此事引起慈禧的极大不满。1881年三月九日慈安暴亡，卒年四十五岁，因死时突然，故有传为慈禧所害之说。同年九月入葬清东陵普祥峪定东陵地宫。