白马是藏语的音译，原指士兵。相传这里白马藏族的祖先是当年藏族军队撤离以后留下来的士兵。白马藏族有自己的语言，但没有自己的民族文字。相传公元6世纪的某一天，吐蕃王朝东征大军与唐朝的部队在九寨沟一带相遇，于是，一场昏天昏地短兵相接的激战开始了，最后，这场战役以吐蕃王朝的胜利而告终。奇怪的是，这支打了胜仗的队伍并没有跟随大部队继续前进，而是就地留守。整个东征结束了，大部分的士兵都相继被召回，而这支队伍却没有接到任何回家的指令，永远被遗忘在这片异乡的土地上。

好看的服饰，与藏族完全不同

　　过去白马妇女的头发多梳成数十根小辫，再总成一大辫，然后用黑色羊毛加长，多饰以海螺等物，长及脚跟，重着可达八斤以上。两耳戴银耳坠，个别老妇耳穿达一公分；男性头发则剃去四周，头顶梳一小辫。左耳带环。现在白马人多将头发扎成一个辫子，在上面饰以海贝。

　　白马人的服饰绚丽奇特，在中华诸民族中，只有白马人有这类独特的打扮。他们男女皆编发，一年四季均头戴盘形圆顶荷叶边的白色毡帽，上插白色鸡尾羽，在，在风吹或走动中，摇曳招展，分外引人注目。男子在毡帽上插一支挺直的白鸡毛，表示勇敢刚直；女子则插二至三支，寓意纯洁温柔，鸡翎情结。

山清水秀，现在很多人都不住老房子了

　　白马妇女的对襟裙袍是用各种花布镶嵌而成的，腰间系着一条很宽的花腰带，腰带上拴着用麻绳穿成的古铜钱币。在这种袍子下面，白马藏族的妇女们还穿着一种压制着密褶的黑长裙，裙边镶着几圈五彩花边，脚蹬黑马靴；白马藏族的男人穿得很像蒙古服，领口和下摆用红褐色的花边装饰着，腰上缠着同样质地的腰带，还把腰带垂系下来。经过这一套繁琐的打扮之后，白马人不论男女，出门前都要戴上一顶盘形的羊毛毡帽，并在帽子上插上一根或者两、三根白色鸡翎。

与藏族完全不同的民族

　　帽子非常有特色，是盘形荷叶边的白帽，羊毛做的，叫“盘盘帽”，又叫“蝉皮帽”。帽子上面缠有红，蓝，黑三色的彩带，而且飘扬在帽缘外有五六公分。女性的帽子更为特别，上面缠着珠饰或铜钮，在帽子上还插有白雄鸡的尾羽，别具风情。没有出嫁的带一支尾羽，出嫁了的带两支尾羽，非常容易辨认。为什么要带白雄鸡的尾羽呢？是因为雄鸡在白马藏人心目中是吉祥的象征，有一个古老的传说，雄鸡曾经救过白马藏人先祖们的性命。