苗族银饰有盛装与便装之分。

　　传统苗家 穿在身上的家当

　　如果他们有文字，漫长的历史可以汇成一部荡气回肠的史诗。但现在，这一切都被他们绘在图腾之中，穿在了身上，戴在了头上。

　　中国西南部山高壤薄，地处偏僻，与简单清苦生活形成极大反差的是，生活其中的苗族保存着一种奢侈的“ 礼服”习俗。他们以自纺麻线为底，加用蚕丝、漂白的青红土羊毛线，花费数十道复杂工序，织成精致无比的衣服，再配以奢华繁复的银饰，只等节日来临，完美亮相。凡提及有关苗族服饰的种种特性及内涵时， 我们的视角重点关注的，正是此种苗族盛装。

苗族姑娘

　　在传统苗家人字典里，家当就是穿戴在身上的一切。每一个节日就意味着一场盛装游行，有的地方把过节称为亮家当，意味着人们把平日省吃俭用攒下的所有家产都变成了服饰，穿在了身上。姑娘们利用这个机会仔细比较每个人身上的着装，哪家姑娘花样绣得最好，哪家姑娘银饰戴得最多，胜出的姑娘不仅自己偷着笑，母亲也会觉得争足了面子。当然，此种交流互动、取长补短的家产秀，也成为推动苗族盛装不断完善的动力。苗家人把对生活的全部激情，转化为对制作服饰的热爱，汹涌而绵长。

　　图腾：部落徽记

　　苗族没有自己的文字，历史文化多半靠口头文学和图腾艺术得以呈现。而图腾艺术主要体现于苗族的纺织品图案中。苗族爷爷对苗族孙子进行历史文化教育时，都是对着衣服上的图案指点江山。

描摹的纹样朴实生动，多变化。

　　今天，学者普遍认为，苗族先民从东部的平原水乡，到以高原山地为主的西南腹地，经历了数次大规模迁徙。时至今天，中国的五十六个民族中，就文化多样性、多层次性及差异性而言，苗族是独一无二的。一个散落各地、飘泊无定的民族，绣在服饰上的图腾便如同特有符号，从统一根系上发展出不同支脉，成为识别民族与部落的徽记。