钓鱼城

　　南宋开庆元年(1259)七月，四川合州金剑山温汤峡(今重庆北温泉)，蒙古大军的统帅大营中一片肃穆，似乎失去了往日破竹般席卷欧亚的霸气。卧榻上的可汗蒙哥终于咽下最后一口气，临终前发布遗诏：“我之婴疾，为此城也，不违之后，若克此城，当赭城剖赤，而尽诛之”。所言“此城”为合州的堡垒式防卫城市，名曰“钓鱼城”。蒙哥汗崩，蒙古攻宋大军北还，在中亚和欧洲的各路骠骑也纷纷回师蒙古草原，毕竟推举新的可汗是头等大事。蒙古铁骑从此再没有西征欧洲，饱受蹂躏的欧洲人松了一口气，他们认定是蒙古洪流是上帝用来惩罚他们的“鞭子”，蒙哥的死成为改变欧亚历史的一个转折，西方史学界遂称“钓鱼城”为“上帝折鞭处”。

古老的城楼

　　南宋末期，蒙古得陇望蜀，分道沿长江、嘉陵江而下，计划沿江席卷江浙，“破蜀亡宋”。在此危急关头，南宋理宗淳祐二年(1242)六月，朝廷任命淮东提刑余玠为四川宣谕使。余玠入川后走访各界，最后采纳了冉氏兄弟的建议，从北到南，沿江挑选二十多处险要地方修筑山城战略防御体系，钓鱼城就是这个防御体系中一个重要的组成部分，它与神臂、云顶等堡垒一起，从川北到川南构成了一道屏障，阻挡蒙古大军东犯长江中下游地区。隋唐二朝数征高句丽不克，高句丽人也是采用易守难攻处筑城防御之法，数败中原精锐之师，余玠的防卫体系颇有异曲同工之妙。

巨人留下的脚印

　　包括钓鱼城在内的防御体系于淳祐三年(1243)建成。之所以称之为“钓鱼城”，乃因传说有一巨神于此钓嘉陵江中之鱼，以解一方百姓饥馑。至今山顶尚有一块平整巨石，上有规整圆孔和脚印型痕迹，传为巨人插鱼竿之处和钓鱼时留下的脚印。宝祐六年(1258)，蒙哥兵分三路，企图一举消灭南宋，他亲率十万大军入川，欲效西晋灭吴之法，先取长江上游，然后顺江东下平定江南。次年二月，蒙哥率四万精锐水陆之师猛攻钓鱼城下。孰料损兵折将，连续五个月城地固若金汤，其间蒙军主将汪德臣受伤殒命，蒙哥可汗亦身中箭矢，于是有了本文开篇的一幕。