距离融安县二十几公里的融水县素有“百节之乡”的美称，那里的人们把逐着日子过节称为“赶坡”，其中古龙坡会和芒篙节是规模最大的坡会。听当地人讲，所谓坡节其实就是在这一天，苗族的男男女女打扮得花枝招展，沐浴着初春的阳光去踏春玩耍，年轻人将在这坡节上寻找心爱的人，开始恋爱。在这段休闲的春光过后，农事也将随着春天的阳光而开始，现在的年轻人将在这段日子过后去广东等沿海大城市打工讨生活，留下来务农的寥寥无几。

　　香粉这个地名从我第一次听到它起，就感觉它非常有风情和脂粉气。一直以来到底是个什么样的地方，为什么叫这么一个名字，却不得而知。其实这里和普通的中国南方，特别是广西的乡镇没有太大区别。小乡镇的左面是融水最高的山峰——元宝山，四周村寨基本上都为苗人居住。一阵鞭炮声过后，一队吹着芦笙的人走了过来，后面还跟着一大群戴着各种银饰的苗族少女，脚步的震颤使银饰发出极美妙的声音。队伍走近才看清楚女孩们都化着浓浓的妆，一阵阵的香气随着银饰的响声传了过来，不过在这样的场合，浓浓的香气，厚厚的粉妆是很有魅力的行为，并不会让人觉得突兀。算是应了“香粉”两个字。

　　从乡政府所有上山的小道可以通向古龙坡。此时坡上已经挤满了各式各样的人。各村寨来参加坡节的队伍各自围成一个圈子，不停地吹芦笙、跳舞。这种舞蹈叫芦笙踩堂，是非常传统的苗族舞蹈，几支高约2米多的大芦笙在圈子的最当中，围着一个雕刻有龙和一对牛角、柱顶是一只昂首展翅锦鸡的图腾柱，大芦笙的外面是一圈小芦笙。十几个吹小芦笙的人，随着大芦笙的节奏转圈，再外面就是20~30个戴着银饰的苗族少女围着芦笙跳舞。

　　坡上看芦笙踩堂的人不断流动，不时有一拨拨的人往后山走，又有人从那里回来。问了个人才知道，后边山坡的田地里有斗马比赛。这样的活动从未见过，便匆匆向后山奔去。穿过山上的古都村，老远就看见远处山坡上从下到上坐着很多人，坡下的一块平地上围满了一圈人，圈外有几匹健壮的马闲适地站立在田边，不时发出几声嘶鸣。

　　场子中央两只公马的战争正酣，两匹马时而跳起来、直立着面向对方，时而互相撕咬。最后胆怯的被占上风的追得满圈跑，决出胜负后各自被主人制住，退出赛场。斗马相传是源自古代的婚姻裁决习俗，即男子每有情敌相争时，苗王就组织斗马，获胜的斗马手就有权优先娶得他喜欢的姑娘。现在香粉乡的斗马一般都是在农闲的春节前后举行，这时候的田地庄稼已收割完毕，马匹也都在闲置状态。香粉坡会斗马是传统活动，每年都要举办。

　　很久之前就听说过融水苗族的芒蒿舞，舞者一般是男人，全身都挂满当地一种叫芒草的植物，戴着木制的古老面具，看起来如同一个能活动的植物人一样，充满了神秘感。在香粉坡节的时候，曾看到过芒蒿的表演，只是规模较小，当时的芒蒿舞领头人看我对此很感兴趣，就主动和我聊天，告诉我离香粉不远的安垂乡坡节，主要活动就是芒蒿舞，会有很多村寨的芒蒿齐聚那里，让我一定要去看。

　　次日一大早我就赶往安垂乡，山路上雾气很大，不时有摩托车载着打扮得花枝招展的苗族女人从身边急驶而过。在接近安垂乡的一片山间开阔地里终于看到了我期待已久的芒蒿。两个中年男人在给几个小伙子化芒蒿妆，把从山里采集到的芒草往小伙子身上披。走上前去想仔细观看，被一个中年男子叫住，不让离太近观看。和他聊起来才知道，原来他们的这种化妆技术是保密的，他们尽量保持这种芒蒿舞的神秘性，不让外人看到他们是如何把芒草安置在人身上的。据说不单单化妆保密，就是在参加芒蒿节表演的前几天，这些年青人会突然神秘失踪，就连家人也不知道他们的去向。等到了芒蒿节那天，他们会身披青藤头戴面具，从山上呼叫而下，跳起欢快粗犷的芒蒿舞。

　　跳芒蒿舞的人是从各村寨年轻力壮的小伙子和漂亮的姑娘中选择的，目的在于展示村寨的青春活力。芒蒿舞是一种有关生命和生殖崇拜的舞蹈。苗人跳这种舞都是选在春节后，万物复苏的季节。身上所披的芒草也是春天刚发出的嫩绿色。舞蹈中，除了以舞蹈里有芒蒿抬着糍粑、稻谷表示对丰收的祈求外，还要抬着身着芒草戴着面具的小男孩和盛装女孩游行，高潮时要把小男孩和小女孩举起，活动才结束。

　　中午是最热闹的，拥挤的街道上不时有一队芒篙走过，吸引着人们涌向安垂河边的一处山坡空地上。鞭炮、芦笙响起，来自各村寨的芒篙队各自围成一个圆圈，最当中的是九个巨大的芦笙，围着一个木柱，木柱上挂着某某村芒篙队的队旗，大芦笙外围着一圈吹中小型芦笙的男人，再外面就是芒篙，最后是打扮得花枝招展、穿戴传统民族服装的苗族少女。芒篙和那些苗族少女并肩随着芦笙而舞，用芦笙和舞蹈延续着苗人朴实的愿望。