往来上海和桐庐的几乎每艘船里都有一个蓄水箱，用来盛装船工们日常的饮用水。水箱里的水，清晰地记录着一路的水质。

　　千岛湖出产的不少农产品都因为其天然绿色、野生环境无有污染而受到杭州和上海人的欢迎。淳安、建德、桐庐一带船只的任务之一就是负责把千岛湖的“大自然”搬运到大都市。这些货物一般先从千岛湖出来，经陆路运到新安江中游的桐庐(千岛湖与新安江上游相连，但因为有坝，水路不通)，沿富春江、钱塘江(新安江、富春江与钱塘江其实为同条河流不同河段的不同称呼)，经杭州，直到上海，再从上海回来，这样一个水路航程大约要7天。

　　胡友根是这片水系的船工之一，开了十几年的船了，现在他的船叫“绿水号”，是一艘环保船，对水源污染几乎为0。原本那些有污染物排放的船10多年前就在千岛湖禁行了。“绿水号”也是本次寻源千岛湖活动的专用船之一。

　　对于胡友根来说，如今在千岛湖上掌船开舵这是个“闲差”，也是个“美差”——每天都在青山绿水间穿梭，用他自己的话说，这样的生活就是“喝天然水、吸森林氧”。

　　不过，2007年前，胡友根的船不是在千岛湖航行，而是来回于桐庐和上海的乍浦港。那时的航行不似现在这般惬意。

　　胡友根说，那时船从桐庐出发，沿着富春江、钱塘江往下游方向赶。到了上海，卸完货之后，再载着其他货物回家，风里浪里，艰辛异常。

　　对胡友根和他的船友来说，这一次又一次的航行，最难熬的不是水上生活的孤独和乏味，而是饮食。船上吃饭喝水都不方便。一提起之前往来上海和新安江中游的开船岁月，胡友根就轻微地皱了周眉头。

　　“期间，水是最大的问题，” 胡友根说，“要煮米饭、要洗菜、要烧汤，什么都要用到水，别看船在水上，水其实最让我们头痛。”

　　胡友根告诉记者，从新安江中游出发，再由富春江往下游，经杭州湾、过杭州三堡船闸，进京杭大运河，最终进入上海境内的苏州河，抵达乍浦港，船只蓄水箱的水量与船只离千岛湖的距离成正比。

　　离千岛湖越远，蓄水池的水就越需要装满。

　　胡友根对记者解释说，原因在于“水体的变化”。在离千岛湖近的新安江水域，水箱不需蓄太多的水，因为随手打起的水就可以作为一般的生活用水。

　　但是一旦远离了千岛湖，尤其是从新安江的下游开始，蓄水便成了很麻烦的事情。每到一个码头，就要灌满整整一个水箱的自来水，即便是这样，也用得很节约。有的时候，天气热，水用得浪费了些，就等忍受上一天不喝水的痛苦。从不缺好水的千岛湖出来的人，对水的珍惜却超出了平常人。

　　而如今，胡友根只在千岛湖上航行，他再也不必为蓄水箱里的饮用水烦恼了，渴了，就直接从湖里舀水喝，连烧开都不用。“千岛湖的水很清，我们这里的船工都是直接从湖里取水喝的。”当记者提及最近有报道说千岛湖水不干净时，他非常严肃地告诉记者：“浙江和上海的水我都见过，没有比千岛湖更干净的了。这里的水不好，就没有好水了。”

　　对他而言，之前航行的蓄水经历让他对千岛湖的水格外自信。在他心里，或者有这样一个愿望：每一处的水，都能像千岛湖的水一样，那么船工们便再也不必为蓄水而烦恼了。

　　其实根据记者了解，胡友根和他的船友们航经的水路，水质并不算太差。比如，他们的船会航经杭州钱塘江珊瑚沙水域，而那里是杭州乃至全国都算理想的自来水水源，不过在这些船工的眼里，珊瑚沙水库的水和千岛湖相比，逊色太多。

　　又或许对他一个从千岛湖走出来的人而言，已经对水形成了一种挑剔的鉴赏，很难再认可其他地方的水源了。