1、中国影视拍摄基地

　　国际巨星成龙的《大兵小将》、张艺谋的《千里走单骑》、陈凯歌的《无极》、《猎歌》、《金沙水拍》、《葫芦信》等影视作品都将元谋作为外景拍摄基地。从上世纪八十年代到现在，已有40余部影视将元谋作为外景拍摄基地。

　　2、中国摄影创作基地

　　元谋土林被誉为最佳的天然摄影基地。中国摄影家协会云南分会，将元谋土林列为自己的摄影创作基地。土林、金沙江、千年古道、少数民族风情……每个人在此按动快门，都能拍出精彩绝伦的作品。

　　3、云南高校教学基地

　　“元谋人”、元谋恐龙和元谋土林的存在，云南12所大学已经把元谋指定为本校的教学实习基地。