潮州韩愈祠位于城区东面的笔架山麓，紧邻韩山师范学院。笔架山，因其山峦酷似一巨型笔架而得名。相传韩愈在潮州刺史任上，常常与当地的名人学士登临此山，享览风光，吟诗作对，并于山中亲手栽种了两棵由中原带来的橡树。后人为寄托对韩愈的思念之情，就将笔架山更名为韩山，这个名字一直沿用到今天。

　　09年1月29日，我再次拜谒了韩愈祠。记得去年夏天在前往厦门旅行时，我也曾经路过潮州，并参观了韩愈祠。只是那天天色已晚，而且急于赶路，所以只能是匆匆的一瞥，未能细细品味内中的历史人文遗迹，一直引以为憾。这一次是专程前来，有了更多的时间，自然可以从容的探求一番。

　　祠堂建于半山之上，屹立韩江东岸，如果步行的话，从市区出发穿过广济桥即可到达。韩公祠所处位置极佳，背靠韩山，左拥象山，右抱狮山，掩映在万顷林荫之中，俨然一方不可多得的风水宝地。伫立韩江岸边，仰望山上的祠庙建筑，对先哲景仰之情油然而生。

　　踏着台阶拾级而上，首先映入眼帘的是置于斜坡上的一本翻开的巨大书本，用白石雕刻而成，上题韩愈《劝学解》中的两句名言: “业精于勤，荒于嬉;行成于思，毁于随”。

　　走上台街，前面是一座高大的石雕牌楼，匾额上书“韩文公祠”，乃前中共总书记胡耀邦手书。据记载，旧的石牌坊是明朝天顺年间(1461年)所建，可惜早已损毁，牌坊上的对联倒是留传了下来:佛骨谪来，岭海因而增重;鳄鱼徒去，江河自此澄清。

　　韩愈的祖籍位于今天的河南省孟县。他二十四岁就高中进士，曾担任监察御史、刑部侍郎等职。一生中两次遭遇贬谪，一次因上书皇帝《御史台上论天旱人饥状》而得罪权贵，被贬为广东阳山县令; 第二次是元和14年(819年)，因反对唐宪宗过度崇信佛道，上书《论佛骨表》，皇帝认为文中有讥讽君王之意，龙颜震怒，遂将韩愈贬为潮州刺史，8个月后，改任江西袁州(今宜春市)刺史。直到唐穆宗长庆元年(821年)，重被召回长安，先后被委以多项要职。韩愈于长庆四年去世，后被追认为礼部尚书，谥号“文”，故后世称韩文公。

　　韩愈治理潮州，只不过区区的八个月时间，当地民众何以如此的感恩戴德? 以至于“饮食必祭，水旱疾疫，凡有求必祷焉”(苏轼《潮州昌黎伯韩文公庙碑记》)，韩愈俨然已被潮州当地人视为神灵的化身。这大概和韩愈高尚的人品，处处为苍生谋福祉的作法分不开的。韩愈对潮州的贡献被概括为: 驱鳄释奴，兴教延学。

　　追溯一下韩愈在潮州的作为，就得先说说著名的“恶溪驱鳄”故事。

　　当时的潮州，溪边常有鳄鱼出没，时常吞食民众的牲畜。韩愈做过一首诗，生动地描绘了这里恶劣的环境:“恶溪瘴毒聚，雷电常汹汹。鳄鱼大于船，牙眼怖杀侬。州南数十里，有海无天地。飓风有时作，掀簸真差事。”这样的描绘是有所夸张的，但鳄鱼为患确实是当地民众所面临的重要问题，而且历任官员对此似乎都是无能为力。韩愈一到潮州，就组织了一场声势浩大的的驱鳄行动，动员民众力量将鳄鱼驱出境内逾六十里，取得明显的战绩。韩愈为此而作的一篇檄文《祭鳄鱼文》也因之而千古留传。

　　文中记述了韩愈指派州军事衙推秦济，以猪、羊等祭品投入恶溪潭水之中，并郑重告知鳄鱼自此之后不能再继续盘踞潮州、作恶民间的理由，限其在指定之期限内必须迁居潮州之南的南海水域。如果鳄鱼不听从劝告，“刺史则选材技吏民，操强弓毒矢，以与鳄鱼从事，必尽杀乃止。其无悔！”。在今天看来，写文章劝告凶猛的鳄鱼弃恶从善，无疑是异想天开，无稽之极。但在当时，人们崇信鬼神，对鳄鱼这样的凶猛之物自然是诚惶诚恐，韩愈为驱鳄行动而举行这样的一场仪式是有必要而且达到了目的的。据说此后，潮州的鳄鱼之害果然得到治理，想必一定是“强弓毒矢”的功效，而非历代传说中所认为是鳄鱼受到韩愈的浩然之气所感化，从而改邪归正，离潮归海。

　　穿过一段甬道，前面就是韩愈祠的祠堂了。祠堂是整座建筑物的核心部分，依山而建，正门匾额上的“韩文公之祠”五个隶书大字分外醒目。门前是带围栏的石砌台阶，两边各栽种了一棵高大的木棉树。初春时节，显得枝叶稀疏，尚且有点枯黄之色。

　　在通往祠堂的甬道右侧，兴建了一条现代碑林长廊，历届的党和国家主要领导人，书画名家，以及社会贤达，多有题留。看来到过潮州并且拜谒过韩愈祠的各界名流还真不少。

　　进入祠堂，映入眼帘的是悬于堂前的几块巨幅匾额。“三启南云”是林若所书，“百世师”则是国画大师刘海粟的墨宝。韩愈的塑像供奉在大殿中央，手执卷轴，气宇轩昂，两位侍从分立左右两侧。殿堂前面的庭院安放了历代的碑刻，以明清时代的居多。

　　这里面，最为世人所熟知的要数宋代苏轼所撰写的一篇碑文《潮州昌黎伯韩文公庙碑记》。这是苏轼被贬惠州期间应潮州郡守王涤之邀而写。文中苏轼将韩愈比作浩然之气的化身，因而能够做到“匹夫而为百世师，一言而为天下法”。对于韩愈领导古文运动的丰功伟绩，苏轼给予高度的评价，认为他是“文起八代之衰，而道济天下之溺；忠犯人主之怒，而勇夺三军之帅”的千古楷模。

　　潮州之所以成为能成为岭东文化中心，又被称为海边邹鲁，韩愈延学兴教功不可没，苏东坡的这篇碑记更是锦上添花。

　　庙里陈列的一块石碑，上刻“鸢飞鱼跃”四字，字体飘逸俊劲，相传是根据韩愈手书石碑的拓品而刻。“鸢飞鱼跃”四个字恰如其分地描述了韩祠所处的位置，韩山、狮山、象山之上鸢鸟飞翔，韩江河流鱼跃水面，宛如一幅生动的山水彩画。

　　细细拜读了庙里的碑文和介绍，也进一步了解了韩愈祠的迁建过程。韩祠最早建于宋真宗咸平二年(999年)，地址在潮州刺史公堂后面。宋元祐五年(1090)年，知州王涤将韩祠迁到州城南七里处，另建新庙。苏轼脍炙人口的《潮州昌黎伯韩文公庙碑记》便是为此而作。到南宋淳熙十六年(1189年)，丁允元任潮州知州，主持将韩祠迁到东山(后改名韩山)古揭阳楼遗址处。此后历经修缮，八百年来再没有搬迁别处，今天的韩祠也是在此基础上改建而成。

　　祠堂的左面是允元亭，是为纪念知州丁允元而建。右边是新建的一个庭院，庭院的中间有一组汉白玉雕像，再现了韩愈离开潮州时和潮州名士赵德依依惜别的场景。赵德是韩愈在潮州普及教育，推行儒学教化的得力助手，两人在短短的八个月的共同工作中建立了深厚的情谊。据说韩愈在离任惠州前往江西袁州时，曾力邀赵德一起共事，但被赵德婉拒。

　　祠堂的后面是侍郎阁，分上下两层，依山势而建。在侍郎阁和祠堂之间有石阶相连接，两级石砌平台之间的影壁上题写了“吾潮导师”四个大字，字体朴实端庄，有童稚之趣。上到二级台阶上，凭栏远眺，韩江有如白练一条从山前飘过，高楼林立的潮州城区历历在目。阁楼前面的空地上安放了一尊韩愈的石刻胸像，形态安祥，比起其它的塑像来，少了一些夸张的元素，更加接近真实的韩愈。

　　侍郎阁是1987年新建的，山上原先也有一个亭子，叫侍郎亭，已经荒废多年。亭子相传是韩愈在潮州时为方便民众游览东山美丽景色而建，唐宋以来，留存有众多吟咏其美景，或者是缅怀旧事的诗歌佳作。

　　韩愈纪念馆就在侍郎阁的一楼，通过字画，再现了韩愈的生平经历，特别是贬谪潮州的过程和治潮期间的丰功伟绩。

　　离开纪念馆，循原路返回山下，已是正午时分。回望山上的庙宇，再明媚阳光映照下，熠熠生辉，对韩愈的一生也更多了一层崇敬之意。韩愈是唐宋文学大家，古文运动的领军人物，振笔一呼，天下从之，一改自东汉以来“道丧文蔽，异端并起”的局面，在中国文化发展史上，占据着重要的地位。更为难能可贵的是，韩愈以贬谪官员的身份，依然以为民服务，造福一方为己任，千百年来能得到民众的崇拜也就不足为奇了。