无论是黄帝之后、太皞之后、丹山之巴还是廪君之巴，也不管学术界上对巴人的分歧如何，领略的是那段质朴的旅行。即使就连导游也无法用语言沟通的巴人，我们学会的是那右手摸着左手手擘，再用左手摸右手手擘的原始情感。

　　巴人， 古代巴国人的简称，主要分布在今川东、鄂西一带。公元前316年秦灭巴以后，部分巴人迁至今湘西，构成武陵蛮的一部分。留在川东鄂西境内的，部分叫南郡蛮、板楯蛮，南北朝时因大量迁移，大都先后与汉族同化。

　　板楯蛮古时居住在嘉陵江及长江三峡，遍及整个川东鄂西地区。巴人，是泛指生长在巴国和巴地范围内的所有人。

　　巴是一个内涵复杂的概念，从最广泛的意义上说，作为地域名称，包容面相当广阔。

　　由于古代以川东、鄂西为中心，北达陕南，南及黔中和湘西地区的一大片连续性地域通称为巴，所以古代居息繁衍在这个地域内的各个古族也被通称为巴，并由此派生出巴人、巴国、巴文化等概念。

　　《后汉书.巴郡南郡蛮传》记载：“巴郡南郡蛮，本有五姓：巴氏、樊氏，瞫氏，相氏、郑氏，皆出于武落钟离山。夷水，今清江，古又称盐水。武落钟离山，《水经.夷水注》谓即佷山，在今湖北长阳境。

　　”经国家民委、中央民族大学的专家考证确认，约4000年前的古代巴国源于湖北宜昌市长阳县境内的武落钟离山。

　　聚居在湘、鄂、川一带的巴人在这块土地上长期生息繁衍的过程中，不断与其他民族融合，逐渐形成了一个民族实体——土家族。

　　但仍有一支巴人逃过了被融合的命运，最终保留了血缘的纯粹，在历史的缝隙中遗留下来，成为巴文化的活化石，这就是“巴人部落”中的巴人。他们是56个少数民族之外的特殊族群，人们称他“巴族”。