绮春园(后改名万春园)位于圆明园和长春园以南，面积大约八百多亩，略小于长春园,由竹园、含晖园、西爽村、以及春和苑的北半部组成。绮春园的构成比较特别，它是由若干小园合并而成，分建于不同时期，因此全园并不像长春园那样有一个统一的总体布局，大体说来，绮春园是一个小型的水景园集锦。

　　绮春园成园于乾隆中叶，虽然乾隆皇帝是它的始作俑者，绮春园的主要营建工作却是在嘉庆皇帝手里完成的。嘉庆皇帝曾经效仿他的父皇，把绮春园归纳为“绮春园三十景”。不过，“绮春园三十景”远没有“圆明园四十景”那样名头响亮。从用途上来看，道光初年以后，绮春园便主要成为了大清国太后太妃们的园居之地。

　　绮春园的宫门，在园子的东南部，因为比圆明园大宫门和长春园二宫门晚建了半个多世纪，所以被称为“新宫门”，一直沿用至今。宫门为三开间，前面建有影壁和东西朝房各五间，门内有月牙形的御河流过，通过御桥之后，再往里走是二宫门，中央是绮春园的正殿——迎晖殿，殿北有两条长廊与中和堂相连。中和堂北面是一座小型山丘，山北则是皇家的寝宫区，寝宫区是园内最重要也是最大的建筑群，它的主要建筑是集禧堂和后来改名为敷春堂的永春堂。值得一提的是，同治重修时曾设想把集禧堂、敷春堂等旧地改为“天地一家春”，供慈禧太后居住。“天地一家春”本是圆明园本园九州清晏中的一个偏殿，此时重修只是沿用其名，规模和格局都大大超越了旧制。

　　绮春园几何中心地带，有几处别致的小园，分别是展诗应律、春泽园、生冬室、卧云轩、四宜书屋等建筑群，这几处小园，由蜿蜒水道的分隔开来，相互掩映，相互藏露，后世评者大多对这里的布局推崇有加，认为这里的风景犹如中国诗画般隽永，富有韵味。

　　绮春园的西南及东北部以水面风景见长，各有较大的湖面和岛屿，构成独特的景色，绿满轩、畅和堂和澄心堂都建在西南岛屿上，凤麟洲、仙人承露台等著名景区则建筑在东北部的岛屿之上。据说，从东西南北任何一个方位看仙人承露台，都可以欣赏到一个仙人衣衫飘拂的潇洒剪影。

　　绮春园西部的清夏堂，占地十亩左右，整个建筑形状呈“工”形，是一处清夏闲居的典型园林，主体建筑以外，尚有亭台、游廊点缀，庭院里植有苍松修竹，室外则有小巧灵秀的湖山在望，堪称“别墅里的别墅”。另外，绮春园的南部还有一个相对独立完整的建筑群——正觉寺。正觉寺是一座喇嘛庙，庙宇本身有独立对外的南门，它的后门则与绮春园内部相贯通。正觉寺是圆明园幸存下来的极少数建筑群之一，单从这一点上看，它的价值就弥足珍贵。

　　此外，在圆明园福园门南，绮春园西墙外，还有一座名叫“澄怀园”的特殊花园，这是专为南书房和上书房词臣所设的寓所，俗称翰林花园。从雍正三年一直到咸丰朝，澄怀园一直是南书房和上书房翰林的值庐，这是清廷对汉族官员的最高礼遇，咸丰皇帝曾有诗云：“墙西柳密花繁处，雅集应知有翰林”。澄怀园实际上是圆明园的附属花园，它的护卫和管理都由圆明园管园大臣统一负责。

　　经过百十年不间断的营建，圆明园、长春园、绮春园终于成为一个完整的皇家园林，三园“名虽三而实则一”，彼此之间都互有门径相通，在行政上，也划归管园大臣统一管理。