“我爱蓝色的洱海，散落着点点白帆，心随风缓慢地跳动……”歌手许巍的吟唱，展示了一个韵味悠长的城市——大理。南诏古都千年文化积淀，加上秀美的自然风光，使大理享有“宜居城市”“人居环境绿色城市”等美誉。

　　大理是云南最早的文化发祥地之一。从公元8世纪至13世纪，大理先后是南诏、大理国两个统一的云南地方政权的都城，是云南的政治、经济、文化中心。明代洪武十五年(公元1382年)修建并完整保留至今的大理古城，是国务院批准的我国第一批历史文化名城之一，也是全国重点风景区之一。

　　新中国成立后，大理逐渐成为我国重要的旅游名胜地之一，旅游和民族文化成为大理最鲜明的城市符号和地方经济发展的重要支柱。大理的发展见证了新中国60年来云南少数民族地区经济建设、社会发展取得的辉煌成就。

　　如今的大理，古朴幽静，屋舍俨然，城内流淌着清澈的溪水，家家户户养花种草，隐没在街巷深处的花园茶社是游人休憩佳所，各国风味小吃餐馆使人不出大理就能品尝世界美味。“大理洋人街”更是驰名中外，这里中西风格铺面林立街道两侧，所售商品琳琅满目，令人目不暇接。