探寻无锡古村落 玉祁礼社

　　礼舍位于无锡西北的玉祁镇，是无锡十个上了古村落保护名录的村庄之一。九十九间半和薛子瑜故居就座落在此，但现在已占为工厂，还未被修复。

　　礼舍古村形成于明代中叶，至清初形成村落的基本格局。这里以前河网交错、码头林立，是江南明清时期著名的商业集散地。现在这条河道是一条死河道，已与外面的河道不相通了。

　　礼舍老街长200余米、宽3米多，原街面以青砖“人”字形侧驳而成，共12行，街面下为半人高的排水阴沟，后来青砖路面上浇了一层水泥。老街修复后，老街面已“重见天日”。老街的排水设计十分巧妙，街中段略高并向北稍弯，人称“龙形街”。雨后，“龙背”的积水都会分别向首尾两头流。而“龙首”也就是东街口有一个水池。据说，周围13条河的水都通到这里，池水取之不尽，可惜现在大部分河口已被堵塞，这次修复也将进行全面疏通。“龙尾”也就是街西有薛家浜，与外河、唐平湖构通，过去已被填没，这次修复老街，已把河浜挖开，人们仍可看到原汁原味的金山石驳岸和老码头。

玉祁礼社

　　礼舍老街以西街最繁荣，而今也数它保存得较为完整。据称，街上店铺朝南有73家，朝北有67家，鱼行肉铺、日杂百货、南北山货、医药饮食、米行布业、铁木竹器及各类服务行业齐全。故宫有九十九间半的宫殿，在礼舍也有个“九十九间半”。踏上礼舍老街，第一眼看到的就是这组清代建筑，位于西街头薛家浜北。“九十九间半”全部为砖木结构，清末民国初时为礼舍小手工作坊聚集地。南造九间、北造十二间，中宽九尺九，向南往北连成长廊，两边房舍毗连对称，前后共九造，有天井、小花园、晒场。风格不重飞檐翘角，不求画栋雕渠，但见仓廪栉比，整齐划一；内部分室独立，外观连成一片，气势恢弘。除了九十九间半和名人故居，礼舍老街上还有多处值得寻访的遗址旧迹。

　　解放前，礼舍街的两侧集中居住着62个半乡绅地主，其中90%以上为薛氏一族。为光耀门庭、显示气派，门楣上均题上堂名，如永善堂、居善堂、敬义堂、慎修堂、一乐堂等共二十四家。

玉祁礼社

　　位于西街口的薛氏义庄为薛景达仰慕范仲淹在建范氏义庄的善举，仿置义田数百亩，立规伟子，善继此志，至乾隆末年(1795年)建成，其时有良田1350亩。现在义庄改成了幼儿园，但规范与格局犹在，第一进门厅依旧保存，依稀可辨旧时风貌。

　　薛愚泉于道光十九年(1839年)倡建的永善堂，现位于西街的菜场内，据称，永善堂四进两侧厢、三院一甬道之建筑，占地900余平方米，是当时薛氏大族救济贫民的所在。

　　水龙宫是老街救火会的俗称，是一座中西合璧式的小洋楼，也位于西街街口，现在是老年之家，设施条件十分简陋，村里的老人们正乐呵呵地搓着麻将，或坐在一台小彩电前看着电视。楼上空荡荡，有股尘埃味，只有一长排乌漆门窗，隐约闪现着这座小洋楼旧时的风采。

　　老街195号的秦家大院是在老街上看到的最令人惊叹的建筑。据说这里是著名画家秦古柳的出生地。邻居60岁的薛元丰讲述了秦家大院的历史。据他说，这里前后共有八进，上世纪60年代拆掉了四进，以现仅存的四进看，进深就达到500米，可见当年的院落深深。老薛说，秦家是官宦人家出身，当年拆房时从第五进中还拆出了一副金骨牌，就拿现存的方砖楼看，也是江南一带少有的建筑。而今的大院已是一副衰败景象，但残留的石库门、花墙、备弄，天井里散落的旧石墩，后院寂寞的古井圈，依旧显露着这座建筑曾有的大气辉煌。

　　礼舍的工商业起步较早，1892年，薛立夫率先设立“公昌”茧行，以后促成玉祁等地发展茧行13家，随后有薛子瑜倡导群众参股向日本购买无锡地区第一部自动化烘茧设备。1916年，礼舍就有织布机300余台，平均每2户一台，翌年又添织袜机，手工业工场颇兴。1917年，礼舍地主合资购买机器水车一台，被薛暮桥著文赞为“实农业机械之先声”，5年后购置碾米机3台，开办粮食加工厂。1923年，薛克勤、薛学坤等发起创办“竞明电气会社”(俗称电厂)，电厂供电后，薛克勤把无声电影及自己摄制的家乡风光片拿到礼舍放映。1930年，礼舍街设立农民银行、电话局等……这件件桩桩，在当时可谓福荫乡里，开化一方。

　　人文魅影，运河水之灵秀，礼舍地之富裕，给礼舍造就了一大批历史名人。人文资源极其丰厚。 据初步统计，二十世纪以来礼舍走出了

　　130位各界精英，平均30人中就走出了一名副教授以上的专家学者，因而礼舍被称作“教授村”。

　　晚清时期就曾出现过薛仲吉、薛愚泉、薛佩苍、薛葆煌、薛子瑜、薛光铖等6名举人，23名秀才。 

　　民国期间，“一门四博士”为乡民津津乐道。薛光鄂、薛光琦、薛光钊、薛光钺四兄弟分别毕业于英国剑桥大学、美国哈佛大学和日本早稻田大学，回国后分别出任国民政府检察院首席检察官、教育部次长、中央大学教授、江苏省长公署参议。

　　新中国成立后，“两院四院士”又使这方故土流光溢彩。中国科学院院士薛暮桥、薛禹群，中国工程学院院士薛禹胜，在我国科技经济领域作出了重大贡献。最值得自豪的是被经济学界称为“双子座”的孙冶芳和薛暮桥，这对叔伯兄弟，他们的青少年时期都是在有“七分资本、三分封建”的礼舍老家度过的，目睹民族资本主义工商业的活跃和薛家地主集团的衰落，成为他们最初观察和思考社会经济问题的起点。薛暮桥系统地提出了全面推进经济体制改革的建议，把有关中国市场取向改革的理论和政策论述提升到一个新高度。

　　另外还有被誉为“国手神刀”的微雕工艺美术大师薛佛影，著名国画家秦古柳，著名医学专家薛邦祺，教育家薛仲华，女性教育家薛正；实业家薛明剑；中国消防器材的创始人薛震祥；两院院士秦伯益；原中科院微生物研究所所长薛禹谷等。

　　礼舍出怪人！礼舍出能人！礼舍出奇人！走进历史的礼舍，犹如走进有悖于时俗的另一方天地，迎面而来的是一股文化陶冶和兴办教育之风。1905年，薛氏三公(乃飞、永铭、福荣)引进西方教育理念，把薛氏义塾改办群智学堂，这比荣德生在无锡荣巷创办的公益学堂还早一年；接着薛寿祺等创办女子开明学堂。1912年起薛永铭共创办11所小学。1916年，薛寿祺等又筹办青城市新民图书馆，藏书1000余种近5000册，翌年，薛子安等集资建成新式洋楼一座归图书馆所有。1926年薛仲华创办玉祁境内第一所中学——立达中学(现改名为玉祁中学。(来源：新浪博客)