美国
接到手捧花的Lucky Girl
古代西方人认为,气味浓烈的香料及香草(甚至包括大蒜和细香葱)可以卫护婚礼上的人们免遭厄运和疾病的侵害,这便是新娘手握捧花的原因。还有一个浪漫的传说:一个年轻的男子持宝剑去救心爱的女孩,为表爱意他沿途采摘漂亮的野花,将这些花扎成花束送给女孩。女孩接受了男孩的花束,并且将其中最美的一枝花摘下来戴在男孩胸前——这便是捧花和胸花的由来。新娘会在仪式结束后将手捧花从背后扔给现场单身女士,接到捧花会找到自己的幸福伴侣的说法,也是这一习俗的沿袭。
演习派对
结婚前男女双方会把最亲密的朋友叫来,开一个小型演习派对,以表示对朋友的重视。在派对上,新人会向朋友们透露婚礼的细节,回顾两人恋爱往事并大秀恩爱。朋友们会用刀叉敲响玻璃酒杯表示祝福,并逐个送上祝词。
单身派对
演习派对后,是新郎新娘分头狂欢的时刻。和伴郎伴娘一起大开单身派对是美国人特有的玩法,现在的单身派对已经不限于结婚前夜的狂欢了,跑到拉斯维加斯或迈阿密玩上几天的也大有人在。这次小别会一直持续到婚礼仪式举行之前,见到新娘被认为是不吉利的。
第一支舞
新郎新娘会领跳一支狐步舞或者华尔兹,当第一支舞蹈过半时,来宾会纷纷滑入舞池,所有人都沉浸其中,不亦乐乎。现代的美国婚礼,第一支舞成了新人之间的“大比拼”,大家都追求自己婚礼上的firstdance是最拉风的。在婚礼之前精心准备第一支舞也成了美式婚礼现在的流程之一,为的就是给来宾一个惊喜。
中国
过大礼
订婚“过大礼”,即男女双方互赠礼物,以表两家对这桩婚姻的认可和祝福。男方要准备礼金、代表吉祥的贵重食物和金饰等。
女方回应男方礼物的一半或若干即可,往往包括精致的衣物、鞋袜、茶叶。这一习俗现多在婚礼当天进行,婚礼前婆婆给新娘戴上龙凤金镯,女婿穿着岳母买的衣服,礼物也将回归到新人手中。
挪床
布置新房前,要请一位上有老人下有儿孙的“全福”男士将床挪到适当位置。婚礼前一天,一位“全福”女性会被请来帮忙铺床,并将栗子、核桃、桂圆等八宝喜果撒在床上,寓意早生贵子。婚礼前夜,男方家族会派出一个小男孩睡在婚床上意为“压床”,或让男婴在床上玩耍表示及早添丁。
吉时
与现代人习惯不同,古时黄昏是吉时,所以人们选在此时行娶妻之礼,这便是“昏礼”一词的由来。现在,中国南方城市大多还保留着下午婚礼、晚上喜宴的习惯。
迎娶
古代讲究用八台大轿迎娶新妇,行路不过庙、不过河、不过井,一条路来同一条路回去,意为不走回头路。出门时新娘要脚不沾地,由兄长或大姐夫背出门,这一习俗演化到现在就是新郎将新娘“公主抱”起来。藏鞋、堵门等热闹形式其实并不是中国传统,反倒是由西方习俗演变而来的。
梳妆
婚礼前的梳妆对新娘来说无疑为一次重生,由娘家请来“全福人”梳头是不可省去的程序。“全福人”边梳头边念吉祥话,“一梳梳到白发齐眉”就是经典台词。
跨火盆
新娘出了门,婚礼就算正式开始了。步入礼堂时,新娘要迈过一个火盆,意味着祛除随之而来的邪气。
拜天地
这一仪式须由德高望重的长者主持,新人拜过神明、父母并对拜表示相敬如宾后,会被宣布结为夫妻。接下来,古时新人正式踏入婆家拜见公婆,公婆会从屋里迎接出来,这就是“过门”仪式。
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