鸟岛地处青海湖的西北部,面积0.8平方公里,近年来由于注入的水量少于蒸发量,湖水逐渐下降,基本上已成为半岛。
在长约500米,宽芍150米的鸟岛上栖息着近十万只候鸟,堪称“鸟的王国”。每年四月,来自我国南方和东南亚等地的班头雁、棕头鸥、赤麻鸭、鸬鹚等十多种候鸟在这里繁衍生息;秋天,它们又携儿带女飞回南方,国家对这类鸟资源十分重视,在岛上设有专门的保护机构。
在岛观光,交通方便,从西宁出发乘汽车沿青海湖南线经湟源县和日月山到黑马河镇往北64公里即抵鸟岛,沿青海湖北线,乘汽车经湟源县,海晏县到刚察县,再往西40公里也可到达鸟岛。
参观鸟岛食宿方便,鸟岛管理处建有宾馆,备有餐厅,附近还有帐篷旅社和其它娱乐设施。鸟岛共两座,分别叫做“蛋岛”和“海西皮”,位于青海湖西北隅,相应成趣。
另外,还有一个鸟岛在西印度洋的塞舌尔群岛中,有一个面积为40公顷的小岛,那里居民很少,却是海燕栖息的场所,最多时大约有175万对。早晨,一对对“ 情侣”在附近的洋面上捕食鱼虾,夜晚便成群结队回归于此,嬉嬉闹闹。雌海燕下蛋后,岛上满地都是海燕蛋,当地居民俯身可拾。蛋商将收购的海燕蛋加工后运销国外,一年可销出海燕蛋420至500万只。