拗九节

二月二

    正月廿九日，是福州特有的民间传统节日。“拗九节”又称“后九节”、“孝九节”和“送穷节”。这天清早，家家户户都用糯米、红糖，再加上花生、红枣、荸荠、芝麻、桂圆等原料，煮成甜粥，称为“拗九粥”，用来祭祖或馈赠亲友。已出嫁的女儿，也必定要送一碗“拗九粥”，有的还要加上太平面、蛋、猪蹄等，送回娘家，孝敬父母。此外，凡是人的岁数逢九，如九岁、二十九……（称“明九”），或是九的倍数，如十八岁、二七岁、三十六岁……（称“暗九”），也要像过生日一样，吃一碗“太平面”，以求平安、健康。在福州人的传统观念中，“九”是不好过的。 

    “拗九节”来源于“目连救母”的传说。据传，古时候有一叫目连的，其母生前悍恶，死后被关在阴间牢房里，他探监时，经常送食物给母亲吃，但均被看守的狱卒给吃掉了。后来，他想了一个办法，用荸荠、花生、红枣、桂圆、红糖等原料与糯米混合，煮成甜粥，盛上碗后，再洒一把黑芝麻送去给母亲，看守狱卒见这稀饭黑乎乎的，问道：“这是什么？”目连随口答道：“这是拗垢粥。”（福州话“九”与“垢”谐音）看守信以为直，认为这粥很脏，不敢吃。因此“拗九粥”才昨以送到目连母亲的手中。这天正好是正月廿九，目连的母亲这年也正好二十九岁，俗中，正月分为“三九”，正月初九称为“上九”，十九称为“中九”，廿九称为“后九”，所以这粥便叫“后九粥”。以后又以粥的颜色拗黑，叫“拗九粥”，以目连孝顺母亲，又叫“孝九粥”。不管是正月廿九，还是二十九岁，都是目连的母亲落难的年月，于是福州人逢九就犯忌，认为“九”是厄难的岁月，所以，凡逢“九”岁数的人要吃太平面，出嫁的女儿，也要给父母送“九”，以求父母平安、健康。

    “拗九节”过后三天，便是农历二月初二，这一天也是福州特有的传说节日，简称“二月二”。二月二这天，福州人不吃糖粥，改吃咸粥。咸粥是以糯米、芹菜、葱、蒜、虾米、海蛎、肉丝等为原料，煮成的咸味稀饭。二月二煮咸稀饭，主要是因为古时的福州，物质不丰富，老百姓的生活水平很低，平时难得鸡鸭鱼肉，只能在过春节前，才有必要又有可能采购一番，为大年三十和正月备足“粮草”（因为正月期间，许多商家也停工休息，市场上不易买到合适的食品）。储存了将近一个月的食品，能吃的已经吃完了，吃不完的也到了即将腐烂变质的时候了，节俭的家庭主妇就在二月二这天，把正月尚未吃完的食品都混在一起，加一些糯米，煮成稀饭，全家人围在一起把它吃完，以免浪费。二月二之后，又开始了平常百姓粗茶淡饭的日子。久而久之，二月二煮咸稀饭的习俗就形成了。由于二月二源于清理、烹调正月富余下来的食物，所以，有的人家有富余食物的就煮，没有富余食物的就不煮。这就是二月二不如“拗九节”热闹、规范的缘故。但是，二月二毕竟弘扬了福州人不铺张浪费、勤俭持家的传统美德。