在租界遗迹中时空倒错

　　到天津，不游海河是遗憾的。海河起于天津市西部的金刚桥，东至大沽口入海，全长70多公里，横贯天津闹市。天津人日常生活闲逛、休憩的地方，都离不开海河两岸，天津的历史文化在两岸沿线的每一幢楼房、每一座小院里沉积着、延续着……

　　河北区的海河东岸一带，历史上曾是奥租界。虽然那奥租界只存在15年，但却留下部分奥式建筑，这些建筑接近日耳曼风格，与毗邻的意式建筑大相径庭。这些楼房属砖木结构。房顶以挂瓦坡式、德意志古堡式、中世纪哥特式为主。房屋形体自由朴实，底层为砖石结构，上有阁楼和老虎窗，墙面多为浑水墙，饰有水泥断块和几何花饰。海河北岸，还有一处意租界，这也是意大利在域外的惟一一处租界。在天津的海河岸边曾有一个以马可·波罗命名的广场，由于海河两岸综合开发的契机，马可·波罗广场得以恢复，我们也有幸见到广场中央的标志建筑“和平女神”。马可波罗广场雕塑始建于1923年，由意大利著名雕塑家朱塞佩·博尼设计，建成后由意大利途经上海运至天津。柱顶为展翅飞翔的和平女神铜像，手拿一枝橄榄枝，象征着“友谊和平”这一永恒的主题。

　　当然，租界之外我们没有忘记去天后宫。“先有天后宫，后有天津卫”的说法流传至今。事实上,天后宫始建于元代泰定三年(1326)，它的建立确实早于天津设卫筑城。早期的天后宫其实只是船工们祈求旅途顺利的祭祀场所，规模不大，形式也很简陋。随着漕运的发展，从运河和渤海而来的各地商人促进了天津的繁荣，天后宫的规模逐步扩大。以天后宫为中心的天津城市也开始扩展。天津最早的集市和年货市场都是在这里形成的。最早的集市——宫前集，便是在宫南宫北大街(现古文化街)。