更加不可思议的是，兰世立最初认为一架飞机只需配备一名机长和一名副驾驶即可，而事实上，民航法规通常要求一架飞机至少需要五名机长和五名副驾驶，这让东星用于飞行员的预算陡然提升了5倍。

　　兰很快领略到航空业惊人的硬性支出成本之高，从地产和旅游板块拆借的数亿资金逐渐淹没在厚厚的账单中。“连个水漂都没有打一下。”东星航空一位飞行员说。

　　事实上，在去年4月时，东星航空的危相已现。当月，民航总局对东星航空“长期违规拖欠、挪用应缴国库财政性资金问题严重，财务状视恶化、安全投入严重不足”做出严厉批评，作为惩戒，一度取消了其部分航线的经营权。中航油旗下的蓝天公司董事长周如成在6月12日曾面见兰世立，就东星航空拖欠油款周期长、欠款金额大进行谈判。在去年头5个月，东星航空有3个单月利润总额为负，总体赢利只有42.8万元。

　　捉襟见肘的兰世立旋即前往海外寻求资金入股，高盛当时有意以1亿美元的意向价格收购东星约25%的股份，但未达成交易。饮鸩止渴的兰不得不疯狂拆借高息资金，部分月息高达15%，融众投资后向兰提供了3亿元。“融众曾到处清查东星有价值的抵押物，发现其账目就像盘丝洞，很多公司就是一个空壳子，找来找去最值钱的抵押物也就是光谷中心花园项目。”一位知情者告诉本刊。

　　“以前兰世立是十个杯子九个盖，现在十个杯子只有两三个盖子了。情急之下，兰不得已割肉求生。”一位湖北银行界人士说。

　　东星航空停飞后，武汉市政府连续召开相关会议商讨善后事宜，希望寻找重组之外的“其他手段”来解决问题。“就目前而言，重组希望不大，破产可能是唯一的出路。政府希望选择一种最合适最有利的方式进行，把伤口缝合到最小。”武汉市交通管理委员会新闻发言人覃诗章对《环球企业家》说。

　　覃透露，目前只考虑破产的手段的原因之一是，在2005年底东星航空向GECAS租赁10架空客A320飞机时，资金来自欧洲出口银行为其提供的60亿元卖方贷款，期限为15年，东星航空每月须向GECAS缴纳30万美元的租金，但其并没有如约履行还款义务。今年3月12日，GECAS等6家企业以债权人身份向武汉市中级人民法院申请执行东星航空破产，目前已进入司法程序。第二个原因是，中航重组东星已失去继续进行的基础。

　　本刊调查获悉，融众投资乃是东星航空破产重组幕后的主要推动者，其动力在于，此前它曾向东星航空拆借三亿元，而主要抵押资产——光谷中心花园项目也因诸多诉讼纠纷而难以盘活。融众投资董事长谢小青拒绝对此事件做出任何评论。“兰已经如此，我不愿意落井下石。”谢说。武汉当地一位政府官员称：“融众进来(参与重组东星)，乃是顺水推舟，究其原因是因为有其自己的利益在里面。”

　　当地政府和融众投资曾希望通过停航促成国有航空公司对东星航空的并购。年初，兰世立曾答应重组，但前提之一是中航先期为东星航空注资，用于解决员工工资拖欠等诸多内部困难。早在2月17日，武汉市市长阮成发、常务副市长袁善腊曾召集各部门协调处理重组事宜，表示要“全力推进此次重组工作，确保在2月20日顺利签约”。本刊独家获悉的一份名为《关于落实市政府有关中国航空集团重组东星航空工作的建议》的政府文件表明，在17日晚的各部门协调会上列出的为顺利重组需要解决的问题有两个：其一需农行解冻因东盛贷款未还而被质押冻结的东星航空40%股权，有国资背景的湖北省科技投资有限公司为其接盘者；其二是“为了弥补东星航空可能存在的隐匿负债或未披露的其他事项而导致的中国航空集团任何方面的损失”而必须提供的后续担保，提供担保的主体为武汉光谷建设投资有限公司和融众投资集团。

　　武汉市政府与融众投资曾寄希望于将东星航空清盘出售然后偿还东星地产方面的债务，兰世立默许这个建议。但就在中航先期注资9000万元之后，兰突然变卦，不仅拒绝了中航的并购计划，而且让各方此前为之所做的众多努力付诸东流。“目前中航还在积极推进对东星的重组，但不排除重组东星以外的其他方式。”中航集团新闻发言人季洪全说。

　　命运之门

　　浏览兰世立的书架，你会发现兰独有的个性——对极致成功的终极欲望、对军队式忠诚服从的向往以及对建立领袖般个人崇拜的渴求。书架上摆放最多的是这家在2006年突然名声大噪的民营航空公司的内部宣传资料，总数达10册之多，这些名曰《总裁言论》、《关注东星》等的小册子几乎都经过兰本人的审阅和批注，有的是兰的即兴讲演，有的是新闻界的评论，有的是员工们军训时的感想汇编。兰乐于把这些印着“内部资料，严禁外传”字样的小册子送给前来拜访的客户或自己的下属。一些东星新员工还应该对这样的场景记忆犹新——在经历冷酷无情的一个月军训后，所有人都要迎接兰世立的“大阅兵式检阅”：“同志们辛苦了。”员工们则整齐一致地回答：“兰总好。

　　兰对于声名乃至财富的追逐或可以解释为其对贫困有着刻骨铭心的记忆。“小时候我特别羡慕谁家养了猪养了鸡。”兰世立曾回忆说，“因为养了鸡就有鸡蛋吃，养了猪春节就有肉吃，而我没有。”兰世立后来考取了武汉市江夏区商业局下属的商业学校，之后在湖北省计划干部管理学院短暂就读。仅仅在那里读书只有一学期后，他出人意料通过当时的关系推荐入学，转入武汉大学哲学系大专班旁听。一位熟悉这段历史的知情者告诉本刊，在哲学系旁听的时候，兰时常向别人讲述其“海外背景”以及“有上层关系”，“爱吹牛皮而且目中无人”。兰在一次内部讲话中也曾经回忆：“记得我在读中学、包括后来读大学以及研究生的时候，我的同学甚至老师、同事经常说我这个人是痴心妄想，说些梦话，后来我觉得根本无法跟他们同窗、共寝室、无法共事。”。

　　兰世立真正在湖北商界崭露头角是在2002年到2003年间，他不仅迅速成为当地最大的旅行社网络的拥有者，而且还成功获得光谷中心花园项目的开发权，这让原本无足轻重的兰世立从一个小玩家一下子成为地产业的大豪客。在规划中，这块面积为2.76万平方米的炙手可热的地块将是武汉新地标。保守估计，此项目结束后将至少为东星带来8亿元利润。东星一位前财务高管就曾以此为理由，劝说兰等到该项目赢利后再进入航空业。但兰没有采纳，而是孤注一掷将所有的钱抽投至东星航空以应付巨额支出。

　　而原定2006年10月28日交付的光谷中心花园，但经历至少十次延期后至今仍未交付，因存在一房多卖、银行抵押、违规销售等问题使得众多买家无法备案，成为武汉最着名的烂尾楼之一。依据购房合同，截至去年12月31日，东盛地产延期交房违约金罚没统计可能高达1.21亿元。

　　“我们等待了两年多，不仅没有按时交房，而且产权至今尚无结论。”业主刘明磊对《环球企业家》说。刘花了100.5万元购买了其中一个商铺，在其向记者出示的商品房买卖合同中，约定的商场开业时间为2006年10月28日。仅仅此后1年多时间里，商场的交付日期被一再推迟了超过4次。据东星集团此前向本刊提供的书面证据显示，一些业主因东星旗下的房地产开发公司东盛地产未能按期交付，将之诉至武汉洪山区法院，并终获全额退款和相应违约金。但本刊在调查中发现事实并非如此——东星并没有按照合同约定万分之三/日的标准支付逾期交房违约金，而是希望以5000元/户的一次性赔偿“了结此事”。“总计350万元的违约金事实上是由融众一手支付的，很多人因为房子一直烂在哪里，都不满赔偿金额，要求以合同拟定进行赔偿，所以没有领取。”东湖区管委会一名官员透露，违约金在催要数次之后终于在今年春节前到账。

　　为了支付东星航空运营的巨额费用，兰不得已甚至涸泽而渔。一份标号为(2008)鄂民二初字第001号的湖北省高级人民法院的判决书显示，农行武汉江南支行与东盛地产公司分别于2005年12月13日、12月20日签订了借款合同和抵押担保合同，东盛以土地以及在建工程做抵押物，两次借款金额总计高达1亿元。