根据《天龙八部》剧组的设计和构想，影视城按照“大理特点、宋代特色、艺术要求”三结合的原则进行规划、设计。

　　整个天龙八部影视城由三大片区组成：第一部分为大理国，包括大理街、大理皇宫、镇南王府；第二部分是辽国，包括辽城门和大小辽街；第三部分就是西夏王宫和女真部落了。您也许想不到这一系列浩大的工程从设计到施工仅用了半年多的时间，2002年5月份动工，同年的12月份剧组就如期进入影视城拍摄。这不能不说是一个奇迹!

　　大理天龙八部影视城坐落于全国重点风景名胜区苍洱景区的中心和风光秀丽的大理省级旅游度假区山丽片区：背靠秀美的苍山，东临碧波万顷的洱海，东距大理古城1.5公里,北距大理三月街会场0.5公里,距崇圣寺三塔2公理,是大理省级旅游度假区为<天龙八部>影视剧拍摄投资兴建的一个大型影视拍摄基地。

　　大理天龙八部影视城总投资1.1亿元人民币,占地面积700余亩。主体建筑有城墙、城门、皇宫、王府、大理街、女真部落、西夏城等。二期工程将根据金庸先生的《天龙八部》扩充内容，建设以展示远古时期大理白族人民生产生活方式的《白族农庄》、《天龙八部》中描写的聚贤庄、信阳城马夫人家，无量山石洞房，西夏石窟，大碾房，以及木，铁古桥及客寨、茶花园等其他配套建设项目，总建筑面积将达4万平方米。