惠州的饮食文化历史悠久，东江菜是广东菜系三大分支之一。古代的北方军旅流落定居，客家人南迁，惠州正处于广东三大方言语系(粤、客、闽南)的夹缝之间，使东江菜形成了一种“兼容并蓄、风姿独异”的特征。传统的东江菜偏重于“肥、咸、熟、香”，下油重，口味偏咸，一般用生葱熟蒜、香菜调味，极少添加过重过浓的佐料，注意突出主菜的原汁原味。东江菜选料讲究本地家养粗种的食物，烹调方法多采用煮、煲、蒸、烩和炖等，即保持原有的香味，又使人口感舒适，还不会轻易破坏食物本身的营养价值和纤维组织。