通剧

　　通剧是南通地方戏曲剧种。原为僮子戏，它源于上僮子。所谓“僮子”即民间职业巫师，发源于楚越的“以舞降神”的巫觋与当地的方言、文化、风俗、民情交融，同化逐渐形成了有鲜明南通地方色彩的古巫觋的另一个分支──南通僮子。僮子在乡间从事迷信活动上僮子的过程中，把具有一定故事情节的说唱神鬼词句及七字调、古儿书唱本加工后，化妆登台，串演戏文。它以南通方言加锣鼓伴奏的演唱、粗犷的唱腔和通俗易懂的唱词，为农民群众喜闻乐见。僮子的做“劝”(劝世文)演戏，尽管纯朴得过于简陋，粗糙得近乎原始，但它却千真万确是典型的民间戏剧，并拥有数十万计的观众，长演长盛，历久不衰，象南通这样地处沿海地区，经济和文化发达的城市，南通僮子依然比较完整地保留着原始、古朴的风貌，这简直令人不可思议。建国后，僮子摒弃其祭神驱鬼的迷信内容，利用其说唱形式，演现代剧，推陈出新，逐步改造成为通剧在编导、表演、音乐、舞美等方面都有提高,。近年来，南通僮子不仅被列为专门课题重点研究，而且越来越引起国内外学者的注重和兴趣。

　　更俗剧场

　　20世纪初，状元张謇怀抱 “父教育而母实业”的救国热忱，以南通为基地，以地方自治的形式，创办了一系列实业和教育事业，取得了令世人瞩目的成就。他认为“教育以通俗为最普及，通俗教育以戏剧为易观感”，1919年，他连续实施三项重大举措，在戏剧文化的更高层次上对古典戏剧作出的贡献。

　　1919年9月，我国第一所戏曲专门学校，伶工学社正式开学。特邀颇负盛名的欧阳予倩任主任，主持校务工作。伶工学社“中西并进，新旧齐学”，培养了大批戏剧人才。

　　1919年初，张謇着手于桃坞路西端兴建剧场,1919年11月1日 (是日适为重阳节)。全国第一座地方剧场,也是我国第一流的新型剧场落成开演, 张謇为了改造社会的腐朽之气，以达除旧布新、移风易俗—之目的,特为剧场取名“更俗”二字。更俗剧场“前台无陋规，后台无迷信”，树立起演艺界的文明新形象。随后，盛邀京剧名家梅兰芳来通公演，特别是让时称“南欧北梅”的两位著名艺术家，在南通联袂登台，交流融合，声誉大振。张謇以这种创举，鼓励他们亲密合作，奋发有为，促进戏剧事业的繁荣进步。张謇为纪念这两位大师，也为促进南北两派京剧艺术的交流，特地将剧场门厅楼上的一间旁子辞为“梅欧阁”，并仿翁同龢字体亲书这三个大字.还撰写了“南派北派汇通处，宛陵庐陵今古人”的对联。历史证明，梅欧阁的创设及其文化内涵，在中国戏剧史上留下了浓墨重彩的一笔，当之无愧地成为中国戏剧文化的经典之作。梅欧阁成为中国戏剧文化的一个亮点，也为南通增添了一处高品位的文化景观。

　　1926年秋天，剧场改组为南通剧场，解放后改为人民剧场。2002年，在原地上重建一座崭新的现代、典雅的“更俗剧场”，无疑又为通城增添一道亮丽的风景线。同时，在张謇、梅兰芳、欧阳予倩后代的关怀下，梅欧阁纪念馆也落成了，艺术地再现了梅欧阁当年的景象和大师们的风采。

　　节庆风俗

　　一、春节

　　正月初一为春节，亦称过年。解放前，大家小户于清晨(12点以后)燃爆竹烧利市，烧利市的祭物有荤、素之分，荤为猪头(神)、鱼、鸡；素为米、盐、豆腐。然后验鸟语定凶吉，装香点烛拜神，晚辈向长辈拜年请安。许多人还破晓上狼山烧头香，至大圣殿听“判语”((扶箕)，以求菩萨保佑。早餐食汤圆，但忌全部吃光，须留几个“存仓”。(一天不动刀)其后尽情玩乐，各寺庙热闹非凡，玩牌赌博之风盛行。家住江滨的农村妇女，喜到江边观涨潮，谓之“看海”。还有人在鲤鱼身上系红线后放进长江，称为放生。郊区农民一早就去“种田”，即象征性地在田地四角锄几下，后送香至土地庙，求土地公公保佑五谷丰登。天黑即睡觉。禁扫地倒水，忌污言秽语。解放后，春节沿袭传统中精华或无害之俗，摒除赌博、迷信等陋俗，并开展拥军爱民活动，举行游艺、舞会。80年代后，春节看电视已逐渐形成习俗。

　　二、元宵节

　　正月十五为元宵节，亦称上元节，俗称正月半。南通旧时从正月十三开始上灯，正月十八落灯，有“十三、十四神看灯，十五、十六人看灯，十七、十八鬼看灯”之说，并有“上灯圆子落灯面”之举。城隍庙中看灯的人络绎不绝。明末清初，城中包壮行家做出的彩灯闻名远近，称为“包灯”。这天，乡下尚有出嫁女请娘之俗。傍晚，农家有煨百虫、放烧火、爆白花之举。人们还要请坑三姑和灰堆婆婆解答疑难问题。解放后，城市元宵活动以灯会为主，在文化宫、文化馆、公园等地设灯景，供群众观赏娱乐。

　　元宵锣鼓

　　旧时民俗公约，日常敲锣视为报警，故儿童平时不得敲锣戏弄，但到春节期间则可尽兴玩耍，天黑亦无防，尤其正月灯节期间，更不受时间限制了。

　　每到元宵节，城内东大街小关帝庙(在南通电影院附近，今已建为证券大楼)，自发举行锣鼓比赛。届时不必邀请，自愿组队参加。比耐力，以坚持时间长短论输赢；比锣鼓点，是否整齐，有花头又不离谱。

　　小关帝庙内的大殿原有一大鼓，每年照例由城东望江楼外严家锣鼓班使用。鼓为众音之帅，由此成为赛会中之主流，如某一队不按规则乱敲，常群起而攻之。被抢锣鼓再逐出场外之事亦有发生。占俗凡届元宵夜尽情狂欢，城开不夜。所以，闹元宵可持续到深夜，匹邻亦不可干涉。

　　昔日元宵节那一浪高一浪的锣鼓声，震撼着通城的夜空，全城充满对新—年希望的激昂的气氛，是小伢儿和大人们最快活的节日。

　　“放烧火”　南通民间“放烧火”的风俗，起源于远古人们对火和火神的崇拜。远一点的可以翻翻《诗经》：“去其螟塍，及其蟊贼，无害我田雅。田祖有神，重畀炎火。”说的就是乡野阡陌农夫手执火把驱虫赶兽，护卫田禾的情形。近一点的可以看看我们的老前辈、清道光初南通诗人李琪的《崇川竹枝词》：“山村好是晚风初，烧火连天锦不如，但祝麻虫能照尽，归来沽酒脍池鱼。”诗后原注：“元夕放烧火，谓之照麻虫。”这首民歌体的小诗告诉我们，当年南通民间 “放烧火”的场面十分宏大壮观，连城里的红男绿女、骚人墨客都要赶去争看热闹

　　“放烧火”的时间有多种说法，俗谚有云：“三十夜子送百虫，一送永无踪”，农人们回忆的日子有正月半、正月十八、二月二、二月十三、二月十九等等。形式大致相似。

　　史载，元宵节傍晚，农家把田头的稻根杂草堆积燃煨，称之“煨百虫”，另将路边、坟地、沟岸、荒地乱草烧掉，谓之“剿虫窝”。入夜“放烧火”，用芦苇或茅草，扎成碗口粗细的草把，沿田边挥舞，并疾走高呼“正月半，二月半，家家户户放烧火；别人家的菜长得铜钱大，我家的菜像盘篮大；别人家的菜烂掉了，我家的菜卖掉了；我家的萝卜石磥“壮”，别人家的萝卜才在长。”等等，以祈祷五谷丰登、国泰民安、天下太平，百姓能安安稳稳地过上好日子。人们以火把的大小，亮暗，奔跑的速度相比较，还以火之红白颜色来预测该年的水旱情况。其时，城里人登文峰塔和狼山观看者甚多，称为“看烧火”。

　　发端于火崇拜的“放烧火”、 “火把节”，是整个中华民族乃至世界各民族在孩提时代共有的信仰，只不过名称不同、形式有异而已。随着时代的发展、社会的进步，这种古老的习俗，在有的民族有的地区变异了，消亡了，而在有的民族有的地区中却得以保留和延续。作为汉民族集居、地处沿海发达地区的南通，能够奇迹般地在汉民族地区惟一保留“火把节”孑遗，其蕴藏的文化内涵确实是“非同一般”。它值得南通人民引以为自豪。而今，它早已从当初的持炬打傩、驱虫赶兽，演变成为农村群众性的自娱自乐活动。2003年，央视和南通市政府联合组织拍摄《正大综艺》栏目《节日缤纷》把它搬上荧屏，让更多的人了解南通，了解这一奇俗。

　　三、二月二

　　农历二月初二，有家家带女儿之俗，谚云：“二月二，家家人家带女儿，不带女儿是穷鬼儿，女儿不来要烂腿儿，女婿不许她家来是肉龟儿。”殷富之家带女儿要办起丰盛的家宴，即使是家境窘迫的娘家，也得象征性地小酌一番，没有亲生女儿的还得请“干女”。此俗沿袭至今。