全国有很多叫沙湾的地方，不过广东番禺的沙湾格外有特色。我们去的沙湾镇位于珠江三角洲，广州番禺区的中部，与番禺中心城区市桥隔水相望。古镇始建于宋代，因地处古海湾半月型的沙滩之畔，故名“沙湾”。这里曾经有过辉煌，现在经过修整再现当年的风采。
古沙湾乡有街必有祠堂，街巷均用青麻石铺成，巷有门，街有闸，坊里之间更有门楼闸口，门楼都刻有名人题字，与其他乡镇相比，更有文化的氛围。此外，从建筑艺术的角度来看，古镇完整地保存着岭南地区传统村落梳式布局，古建筑中蕴藏丰富的砖雕、灰塑、木雕、壁画艺术珍品，有着强烈岭南之乡的特色。
八百多年来孕育了沙湾独具广府乡土蕴味的文化，自古商业之繁荣，使这里拥有“三街六市”的美誉，成为闻名珠江三角洲的古镇之一，曾经获得过“中国历史文化名镇”、“中国民间艺术之乡”等荣誉称号。闲暇之余，漫步沙湾，能够感受当年古镇的那份韵味。
首先说说交通，自驾线路有七条，如果你觉得线路比较复杂，还可以直接在GPS上设置番禺沙湾，具体线路如下：
1、广州方向(1小时)：广州南环高速——东新高速(沙湾出口)——市良路(往市桥方向6公里)——西环路(第三个红路灯左转)——沿沙湾西方向——沙湾古镇西入口。
2、深圳方向(2小时)：广深高速(广州方向)——京港澳高速(虎门。中山.珠海方向)——莞佛高速(顺德，三水方向)——南二环高速(榄核出口)——往市桥方向直走过北斗大桥(5公里)——西环路(第三个红路灯左转)——沿沙湾西方向——沙湾古镇西入口。
3、东莞方向(1.5小时)：京港澳高速(虎门，中山。珠海方向)——莞佛高速(顺德，三水方向)——南二环高速(榄核出口)——往市桥方向直走过北斗大桥(5公里)——西环路(第三个红路灯左转)——沿沙湾西方向——沙湾古镇西入口。
4、佛山方向：广佛高速——广州南环高速——东新高速(沙湾出口)——市良路(往沙湾方向走4.5公里)——大巷涌路——沙湾古镇。
5、珠海方向：广澳高速——中江高速(顺德。南海方向)——广珠西线(番禺。南沙方向)——南二环高速(榄核出口)——往市桥方向直走过北斗大桥(5公里)——市良路(沙湾方向)——大巷涌路——沙湾古镇。
6、中山方向：中江高速——广珠西线(番禺。南沙方向)——南二环高速(榄核出口)——往市桥方向直走过北斗大桥(5公里)——市良路(沙湾方向)——大巷涌路——沙湾古镇。
7、江门方向：中江高速(中山方向)——广珠西线(番禺。南沙方向)——南二环高速(榄核出口)——往市桥方向直走过北斗大桥(5公里)——市良路(沙湾方向)——大巷涌路——沙湾古镇。
浓厚的历史文化积淀和古老的岭南民间建筑艺术是沙湾古镇的特色。长期以来，根植于古镇的沙湾飘色、醒狮、雕塑、兰花等传统民间文化艺术长盛不衰，体现岭南建筑艺术风格的水磨青砖墙、蚝壳墙、镬耳风火山墙、砖雕、灰塑、壁画等也有大面积存留。
现在的古镇区主要包括车陂街区和安宁西街区。车陂街为历史上富户聚居的名街，而安宁西街则是一条典型的岭南珠江三角洲富裕乡村的街市。两条古街中祠堂多达12座，有许多著名古建筑保留至今，如留耕堂、三稔厅、玉虚宫等。
沙湾古镇推荐两条精选的参观线路，，基本上是一日游，如果是半日游，可以精简：
1、西广场——留耕堂——玉虚宫——芦江週道——敦厚里——安宅里-观音堂——炽昌堂-中华神木家具——佑启堂-水浒传——车陂街——高瑶巷——仁让公局——何炳林纪念馆——清水井——大巷涌。
2、西广场——留耕堂——玉虚宫——大马巷——农耕生活馆——文峰塔——书斋——镇南祠-三雕一塑——安宁西街——三稔厅——清水井——仁让公局——何炳林纪念馆
留耕堂，沙湾何氏祖祠，建于1275年，是番禺现存年代最久远、规模最宏大、布局最严谨、造工最精巧、保存最完好的粤中宗祠的经典之作，集元、明、清不同时期的建筑特色于一体。
留耕堂，地势北高南低，主建筑占地3334.25平方米，为五开五进形制，有头门、钟鼓楼、仪门、东西两庑、拜庭、后寝和衬祠等各个部分，门票10元。
祠堂内各建筑物按古代宗法礼仪所需的功能而布局，依中轴线排列并向两旁对称展开，恢宏轩敞，其建筑布局、结构和典雅宏丽的装饰，展现了高超的古建筑艺术。体现出古代风水学说中的最佳选址与座向。
数百年来历经劫难，屡毁屡建。现时的房屋等建筑是清康熙三十九年(1700年)始，按明制品官家庙的有关规格，先后共花了17年时间扩建而成。
祠堂内的楠木家具，依然古色古香，经过这么多年，还是像过去全新的感觉。
这应该是过去的家法用具，凡是违反家规的，都会受到惩处。
留耕堂位居番禺清代“四大宗祠”之首，为岭南建筑文化的精华所在，堪称综合性艺术宫殿，是沙镇古镇的标志性建筑。
三稔厅，也成为沙湾大厅，广东音乐的发祥地，建于清代中叶，是当年何氏宗祠文化外事活动的中心。清末民初，“何氏三杰”何柳堂、何少霞、何与年在此创作《雨打芭蕉》、《赛龙夺锦》、《饿马摇玲》等曲目，为享誉世界华人的不朽名曲。沙湾因此成为“广东音乐之乡”。
正好遇到广东电视台拍摄《岭南英雄传》摄制组的人员拍摄电视剧，拉了一位演员在留耕堂拍了几张照片。
留耕堂外面的一堵墙壁，全是耗壳贴上去的，这种装饰非常具有岭南特色。
玉虚宫：沙湾居民供奉北帝的神庙，传说以明成祖像为模特铸造而成，原为何氏申锡堂，建于明代，修整时揉合了清代的建筑风格。
在岭南的许多寺庙和祠堂，都有这种盘香，烧香的人在盘香上挂上许愿的寄语与祝福的话，盘香点燃之后，可以慢慢烧上一天。
很有特色的窗户，阳光照进来，一束束光线投在地上，构成一幅奇特的图案。
何少霞故居位于广州市番禺区沙湾镇北村车陂街惠岩巷7号，建于清代。属硬山顶两层青砖楼房，底层青砖石脚三间两廊，建筑面积约105平方米，面宽10.2米，进深10.3米，墙基和门槛以花岗岩石砌筑，石门额上有砖雕。故居现由其后人居住，保存完好，由何少霞外甥朱伟森居住。
何少霞(1894-1942)，名振渠，字乾调，沙湾北村人。出身书香之家，自幼受粤剧熏陶，为人诚实，学风严谨。
2005年9月，何少霞故居公布为广州市登记保护文物单位。
房间内有很多旧时的生活必需品，估计现在很多人都不知道这些器具是用来做什么的。
古镇书斋是还原古时“卜卜斋”文化位于明初进士何子海的原居地“进士里”巷。为清中叶沙湾传统的“三间两廊”建筑。书斋以教授蒙学知识与儒家思想为主，也是封建社会科举教育制度的重要
中华神木家具馆位于车陂街6号佑启堂内。中华神木又称“阴沉木”，蜀人称之为“乌木”，享有“植物木乃伊”的美称。在古代，达官显贵、文人雅士皆把中华神木家具、艺术品视为传家镇宅之宝和避邪之物，民间广泛流传着“纵有珠宝一箱，不如乌木一方”的民谚。该馆所展示的精美家具和艺术品均以中华神木制作而成，殊属珍贵。
炽昌堂--水浒故事瓷盘馆”位于车陂街8号炽昌堂内，完整展示了一套国家级礼品瓷器——“水浒故事瓷盘”。1951年，以景德镇建国瓷业公司为主体，邀集醴陵、唐山、潮州等地瓷业精英参与设计制。造的水浒故事瓷盘，仅烧制了三套。当时，其中一套由毛泽东赠送给苏维埃部长会议主席斯大林，并被珍藏于“苏联国家博物馆”；一套经多年保存后仍被人分别索要，分散收藏于各地；余下一套则于1983年被一位私人以巨资买下收藏。
农耕生活馆，建于清代中叶，为沙湾传统“一偏一正”小户民居。该馆展现沙湾清末民初农户的居所场景，陈列了沙湾各种传统农耕用具，再现沙湾近代农耕社会的生活气息。
文峰塔，俗称文昌阁，始建于康熙六十年(1721年)是留耕堂附属的风水建筑，三层分别供奉文昌、关帝和魁星神像。每年开学时，乡中的儿童本来此地叩拜，祈求功成名就和平步青云。
沙湾还有商贸中心的清水井、惠岩何公祠 、何氏大宗祠等等古迹可以参观，留耕堂门票10元，其他所有的参观门票一起购买是20元。
在广场晾晒的腊肉是游客们拍摄的重点之一，其实沙湾最有名的还是双皮奶和姜撞奶，在广场的入口处，就有一家小吃店卖这些吃的，如果去沙湾游玩，一定要去品尝。
虽然沙湾古镇的修整并不如人意，未能保持原有的古朴，看起来似乎很新，不过有些小巷子走进去，依然能看到过去的样子，如果有时间，建议慢慢去那些未能在旅行地图上标注民宅和小巷子走走，一定会有意外的收获。
