“九曲黄河十八弯，神牛开河到偏关。”很早以前就因为这句诗而对老牛湾产生了极大的兴趣，加之那一张张大气磅礴的照片，更让我按捺不住对此地的向往。
老牛湾位于山西和内蒙古的交界处，以黄河为界，南依山西的偏关县，北岸是内蒙古的清水河县，西邻鄂尔多斯高原的准格尔旗，是一个鸡鸣三市的地方。黄河从这里入晋，内外长城从这里交汇，晋陕蒙大峡谷以这里为开端，我国黄土高原沧桑的地貌特征在这里彰显。
长城与黄河在这里第一次握手而闻名天下。老牛湾的步伐也象老牛一样慢，这里的人似乎依然脸朝黄土背朝天，过着古老的、让大城市人“羡慕”的田园牧歌式的生活。素面朝天的老牛湾毫不走样地保留着岁月的痕迹，把我带回那金戈铁马的边塞风云，让我感受着古朴与苍凉的魅力。
万里长城自辽宁告别鸭绿江之后，翻千山越万岭在偏关终于和滔滔南流的黄河第一次见面了。长城、黄河可谓中华大地上的两大奇观，一个是人类用勤劳和智慧所造就之气势磅礴、雄伟壮丽的巨龙；一个是大自然神功奇力所造就之九曲连环、浊浪滚滚的玉带。
从偏关继续往西，直到甘肃兰州，长城和黄河最后分别，这期间，他们曾四度握手相逢，并且在很多地段结伴而行，相互辉映。长城和黄河在中华大地上，穿高山、越大漠，冲破一切险阻始终勇往直前。
长城到老牛湾之后，虽抵黄河岸边了，但并未跨黄河西去，而是顺黄河的东岸南下，经万家寨、关河口至河曲县，然后才越黄河进入保德县境内逶迤西去的。
在老牛湾堡紧临黄河的山崖上，有一座至今仍保存很好的砖砌空心敌楼——望河楼，为成化三年(公元1467年)所建。此楼雄踞崖上，俯视黄河，是偏关著名的风景地之一。
老牛湾古村落建筑依山就势，错落有致，所有建筑就地取材，全部用当地的石头、石片堆砌而成。造型各异的民居古院因势向形，石墙、石院随形而就，石碾石磨石仓石柜随处可见，整个村庄可算是一个经典的石头建筑博物馆。
乾坤湾是一幅天然太极图，是黄河古道秦晋峡谷上一大天然景观，也是山西永和最亮丽最壮观的一个风景点。它形如太极阴阳鱼，环抱郁郁葱葱的青山。山上住着人家 ，炊烟袅袅。岸边的草滩上， 一 群黄牛正在河边饮水。乾坤湾不仅壮美 ，还是一幅黄土高原的生活图画。
