公路是湖南省境内旅游交通的主体。湖南省计划在十五年至二十年内，在全省修建四通八达的高速公路网。目前已开通了长株、长潭、长永、潭邵、宁长、长常、耒宜，长沙环城线常吉等数条高速公路，已建成的高速公路里程超过1500公里；常德至张家界(已竣工)、常德至吉首的高速公路已经建成2.5小时可达。

　　目前由长沙方向来张家界的长张高速高速公路已经于2005年12月26日通车，由此长沙来张家界只需3小时左右，交通更为方便；张家界市至武陵源段属高等级公路，道宽、路况好。

　　张家界市至吉首市的张罗高等级公路已于2004年竣工，路面平坦，汽车将近3小时即可抵吉首市。

　　吉首市至凤凰的公路也已与2004年改造完毕(吉首1小时抵凤凰)。

　　随着各段公路的不断改造，现在张家界及湘西地区的道路条件已大大改善，已不再是以前的“公路十八湾”了。

　　全国自驾车到张家界旅游交通路线：

　　长沙方向至张家界　　

　　长沙—(长常高速)→常德—(常张高速)→张家界　　行车约需要3.5小时　

　　武汉方向至张家界　

　　1、武汉—(汉宜高速)→荆州—(国道)→公安—(国道)→湖南澧县—(省道)→石门县—(省道)→慈利县—(常张高速)→张家界　　行车约需要8小时　　

　　2、武汉—(京珠高速)→岳阳—(京珠高速)→长沙—(长常高速)→常德—(常张高速)→张家界　　约需要7小时　　　　

　　广州方向至张家界　　

　　(京珠高速)→长沙—(常张高速)→常德—(常张高速)→张家界　　约需要12小时