省油灯

　　中国最早的灯是个啥模样？

　　出顾坚纪念馆，没走多远又见"千灯草堂"，里面正在展出从古至今的灯具，计有1033盏。嗬，在千灯看千灯，千灯人怎么想出的这个好点子？！

　　由收藏家殷小林先生提供的展品，全摆放在柜子与架子上，一眼扫过去，琳琅满目，美轮美奂。从某种意义上讲，光明史就是人类的文明进步史。这里的每一盏灯几乎都能讲出一大通历史故事。

　　最早的灯是个啥模样？那是一方鹅卵石，上面有雨水冲刷出来的凹槽，古人在槽里注入动物油脂，置入苔藓，再用一个三根树枝绑成的"檠"把它支撑起来。这种简易的灯，在中国出现在1万年前，陪伴着先民们经历了漫漫长夜。据考据，我们今天使用的"高明"一词，当初其实就是指的这种"高灯下亮"。

　　俗话"不是一个省油的灯"，是今人对那些不太好对付的人的一种称谓。在千灯草堂，我们就见到了这种省油的灯。它不过是把普通的灯盏做成夹层，一端设一小窍，点火时注冷水于其中，降低燃油温度，减少蒸发。古人造出的这个冷却系统，构造简易但十分有效，省油几半，显示出一种高超的智慧。

　　展品中煤油灯种类最多，年代也最近，其中不少我们自己过去就使用过。但通过文字介绍，我们方知，中国人使用的煤油灯，最初是由美国人提供的。那是100多年前的19世纪末，美孚公司拿出许多灯具连带煤油，白送中国人使用。此灯火头儿与燃油完全分离，既降低了油耗，也减少了危险。而且灯捻儿可以任意调节，使用大大方便，于是在百姓中大受欢迎，迅速普及，让老油灯骤然暗淡了下去，最终命归东去。