汤圆(网络图片)

　　在老辈人的传统里，只有过完正月十五，吃过元宵才算过完了这个年。元宵团团圆圆的，如同一个句号，点缀在这“倒春寒”的正月里。

　　“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”，同样是这种圆圆的，里面带馅、外面糯米的食品，在北方叫元宵，到了南方则叫汤圆。如果按传统作法，这两者也不同：南方做汤圆，是先将糯米粉用水调和成皮，然后将馅包好；北方做元宵，是先把馅捏成均匀的小球状，放在铺有干糯米粉的箩筐里不断摇晃，不时加入清水使馅粘上越来越多的糯米粉，直至大小适中。

　　小时候，经常可以在北方的大街上看到摇元宵的。元宵是北方人在正月十五特定的吃食，而汤圆在南方还是除夕不能少的食物，一个湖北的朋友曾经抱怨“春晚”主持人总是提到饺子，因为在湖北的一些地方，的的确确是不拿饺子当年夜饭的。

　　个人感受是汤圆更合口味，尽管我是北方人。汤圆好煮，吃起来细腻、黏软、滋润，带汤吃、蒸着吃都非常美味，并且方便，随时在超市都可以买到。而北方的元宵偏甜，多是白糖、芝麻、山楂馅，最好是即做即吃，放时间长了容易变质。如今已有很多人怀着和我一样的念头，喜好的天平偏向了汤圆的一方，所以如今北京市场上，汤圆也比元宵销售火爆。

　　元宵不但可以煮着吃，也可以炸着吃、蒸着吃、炒着吃。但不管怎么吃都要悠着点，大量进食容易胃肠不适。

无糖元宵 适合糖尿病人的新品种

    每当元宵节时，稻香村各店门前总要排起长长的队伍，成为京城一景。稻香村的元宵新鲜味正，有黑麻椒盐、桂花山楂、奶油椰蓉和奶油可可4个品种，速冻汤圆5种，以及新开发的无糖豆沙和无糖黑芝麻的，适合糖尿病人食用。元宵一般煮熟带汤吃，也可以蒸、炸后食用。但元宵怕热、怕冻，宜在通风凉爽的地方存放，一般保存不超过两天。如果不能立即食用应存放在冰箱的冷冻室里，但时间太长口味会有所下降。“现摇现卖”的稻香村元宵通常都用牛皮纸袋包装，很传统。当然也备有礼盒，有大小两种规格和一种汤圆手提盒。设计风格以红色为主，古香古色，衬托出节日的喜庆热闹。另外，稻香村元宵主要在所属36个连锁店销售，机关团体购买100盒以上可以送货。但由于元宵现做现卖，日生产能力有限，一直供不应求。

黑芝麻汤圆 很多人就是冲着它来排长队

    这家有名的老字号川菜馆，除特色川菜外，汤圆也是元宵节重头戏。今年推出两种礼盒，包含黑芝麻、奶黄、巧克力、山楂、椒盐和五仁6种馅儿的一种礼盒，还有包含一只樟茶鸭以及6种口味的礼盒。其中黑芝麻口味的汤圆为主打，很多客人每年都是冲着这黑芝麻汤圆来排长队。制造时先把黑芝麻以石磨磨碎，再用猪油微火炒制，把芝麻和猪油风格各异的香融合在一起，回味无穷。而椒盐汤圆带着咸甜口味，味正而独特。奶黄口味的汤圆混合了黄油和鸡蛋，更多地带有奶香味道。另外，用糯米包出来的汤圆自然比用机器滚出来的元宵好制作，如果自己在家包则更有节日气氛。这里的汤圆礼盒就是要买回去自己现包现吃，很有过节的感觉。如果预订汤圆，30盒以上可以送货上门，团体购买有优惠。

    出品：峨嵋酒家，西城区北礼士路58号

 山楂元宵 酸酸甜甜成主打

    华天小吃公司今年推出多种口味的元宵和汤圆。山楂、巧克力、黑芝麻、五仁、桂花、椰奶、草莓、菠萝、橘子和豆沙都是比较经典的馅料。其中山楂、巧克力和黑芝麻是华天小吃的主打元宵口味。酸甜口味、可可的甜香和黑芝麻的油香都让人回味无穷。这里的元宵每公斤20元，汤圆为18元一份。此外还有礼品包装盒，每个礼盒可以装满两斤元宵。店内品种丰富的各类小吃也可顺便来上几样带回家享受。

    出品：华天小吃护国寺店，护国寺大街93号  

　　TIPS

　　煮元宵有小招

　　轻轻捏下锅前，用手轻捏元宵，使其略有裂痕，这样煮出来的元宵里外易熟，软滑可口。

　　开水下锅内水开后，放入元宵，用勺背轻轻推开，让元宵旋转几下，就不粘锅底。

　　文火煮元宵在锅内浮起后要迅速改用文火，否则不断翻动，受热不均，外熟内硬不好吃。

　　点冷水元宵入锅后，每开一次应点入适量冷水，使之保持似滚非滚的状态。开两三次后，再煮一会儿即可捞出。这样的元宵质软不硬，香甜可口。