佛山古称季华乡。东晋隆安二年(公元398年)，剡宾国(现克什米尔)的三藏法师达毗耶舍带了二尊铜像来到季华乡，在塔坡岗上(即今塔坡街)建佛寺，传佛教。他回国后，随着时间推移，寺宇倒塌。

　　到唐朝时，这里又变成了一片岗地。唐贞观二年(公元628年)某日，塔坡岗上异彩四射，乡人奔走相告。于是人们便齐聚起来，在塔坡岗上发掘，竟掘出三尊铜佛，搬开佛像，便有一股清泉涌出。根据碑文记载，得知东晋曾有剡宾国僧人达毗耶舍，在此讲经及建过经堂。乡人于是建井取水，并在岗上重建塔坡庙寺，供奉三尊铜佛。人们认为这里是佛家之山，于是将季华乡改名为“佛山”。

　　这就是佛山得名的由来。后来，世人传诵着这样一句谚语：“未有佛山，先有塔坡”。