鲥鱼本是海鱼。每年从“立春”以后，由黄海游入长江，大概在“谷雨”时节，进入镇江。因焦山矗立江心，山下有著名的迥流，而且水深多虫藻，故历来成为各种鱼群的汇集之所。鲥鱼也止于焦山口一带产卵。产卵之后，又游归大海。幼鱼在海中生长，第二年再迥游入江。进入焦山之际，最为肥美鲜嫩，故镇江鲥鱼历来享有盛名。

　　鲥鱼鳞白如银，鳞层里积有脂肪，故烹调时不宜去鳞。食法有清蒸和红烧两种，以清蒸最宜，其味鲜美，肉极肥嫩，爽而不腻。若佐以姜末和镇江香醋蘸食，风味尤佳。

　　清朝康熙年间，鲥鱼曾被指定作为供应“御膳”的贡品。皇帝为了要吃到鲜鲥鱼，沿途要动用三千多匹快马，几千民夫，日夜奔送，人民颇受荼毒之苦。故清代文人张葆光，曾在《鲥鱼》一诗中写道：“进鲜第一矜先睹，风味贫家那得知”。

　　解放后，水产部门定时限量组织捕捞，除供应国内市场外，还供应国外市场，镇江鲥鱼的声誉，亦扬名海外。