由都江堰而产生的具有强烈地域色彩的都江堰水文化包括水文学、水文物、水神学等，诸如“二王庙”、“伏龙观”、“观景台”等处的人文景观；改建鱼嘴挖掘出土的东汉李冰石像和“饮水思源”石刻；歌颂李冰父子降龙治水的民间传说和具有一定宗教神学色彩的祭祀活动；以及由此而产生的祭水、祭神、祭人的诗、词、书画的水文学等，形成独具特色的都江堰水文化。

　　战国时期秦昭襄王时蜀守李冰继前人治水业绩，组织修建都江堰水利工程，使成都平原水旱从人，号称天府。现在都江堰工程已控灌成都平原的40个县(市)农田。工业、发电、航运、水产等事业篷勃发展。从经历二千二百多年历史的古老水利工程，长期保持着可持续发展势头，为经济的发展起着巨大的作用，无论从历史发展角度或现实社会发展情况来看，都江堰水利工程的特征和效益，截止目前，在世界水利建设中也是绝无仅有的。

　　可资借鉴的治水哲学思想和管理经验。都江堰源远流长，惠泽后代，其奥秘除了巧夺天工的工程布局外，更主要的是遵循了“乘势利导、因时制宜”的治水指导思想、“岁必一修”的管理制度，“遇难弯截角、逢正抽心”的治河原则，以及“砌鱼嘴立湃缺，深淘滩、低作堰”的引水、防沙、泄洪之管理经验和治堰准则。

　　“乘势利导，因时制宜”的指导思想，其实质就是放之四海而皆准的治水哲学，它强调的是要充分掌握河流的流势和其它自然条件，加之利用和正确引导，利用有利条件消除不利因素，同时要随时间、地点和具体条件的变化而变化，采取不同的措施把工程做好。这一治水哲学思想不仅对过去，而且对今天的水利工作都有十分重要的借鉴和指导意义。

　　都江堰工程在两千多年运行中，充分发挥了工程潜能，人们在长期实践中积累了独具特色宝贵的经验。其中文化内涵丰富，反映了治水先驱和广大劳动人民的智慧，都江堰水文化的形成和发展，充分反映了“实践是检验真理的唯一标准”的正确性和长期性。都江堰水文化的内涵，反映了在工程修建、维修、管理和发展的全过程，是人类社会发展的重要遗产之一。故联合国评定都江堰工程为世界重要文化遗产。

　　都江堰的文化内涵对水利事业的持续发展，有着特殊重要意义。人们在长期实践中创造了都江堰水文化，其内涵深刻，是都江堰工程长盛不衰的重要因素。“乘势利导、因时制宜”的原则，是治理都江堰工程的准则，人们称之为“八字格言”。1958年3月18 日刘少奇同志视察都江堰工程时指出：“乘势利导、因时制宜”讲的就是辩证法。都江堰的治水三字经，更是人们治理都江堰工程的经验总结和行为准则。“深淘滩，低作堰，六字旨，千秋鉴，挖河沙，堆堤岸，砌鱼嘴，安羊圈，立湃阙，凿漏罐，笼编密，石装健，分四六，平潦旱，水画符，铁椿见，岁勤修，预防患，遵旧制，勿擅变”。治水三字经是千余年来人们治理都江堰经验的概括，有着深刻的文化内涵，是治理都江堰的行为准则。曾经有人批评《治水三字经》中的“遵旧制、勿擅变”是保守思想的反映。实践证明《治水三字经》中的每一项措施，都是人们从长期实践中总结出来的，值得珍视和继承。所谓遵旧制、勿擅变者，就是在治理都江堰时要按客观规律办事，而《治水三字经》就是千百年来治理都江堰工程的经验总结。“勿擅变”不是不变，而是要遵循客观规律办事。实践证明《治水三字经》文化内涵，是人们长期实践的结果。随着人们继续实践，《治水三字经》的意义将与时俱进，长期指导着都江堰工程的保护与发展。

　　都江堰工程按水势和地形特征，以杩槎截流导流、卵石护岸、竹笼盛石筑堤、卧铁展示淘滩标准，以及“遇弯截角，逢正抽心”和“深淘滩，低作堰”等遗迹构成一道道独特的风景线，工艺精湛，造型优美，功能显著，显示出都江堰水文化特征，具有深远的历史和现实意义。至于降伏孽龙的传说，望娘滩的故事，更是家喻户晓，文化内涵深刻，体现了人们对都江堰的爱护和依恋之情。至于宝瓶口的水尺和古水则，更显示出劳动人民的智慧，指导着灌区人民正确运用都江堰水资源，使灌区工农业生产能够乘势利导，驱利避害。中华人民共和国成立之初，政府每天在《川西日报》公布都江堰宝瓶口水位，让灌区人民及时掌握都江堰水情，安排生产和防洪抗旱等工作。宝瓶口水则，至今仍具有指导灌区工农业生产和生活用水的意义。至于李冰神像的出土，“卧铁”的发现，展示都江堰水文化，引起人们对建设都江堰先行者的缅怀和崇敬。

　　都江堰放水节

　　每年农历六月二十四日和六月二十六日为中心的庙会活动。李冰主持创建都江堰，使长期苦于水旱灾害的川西平原一下子成为富庶的、世人瞩目的“天府之国”，人民对他的感戴之情是没齿难忘的。两千多年来，李冰父子凿离堆，开堰建渠为天府之国带来的福泽一直为世人所崇敬、感激，二王庙从古至今不但香火鼎盛，而且在历史上一直既有官方主持的祭奠活动，也有老百姓的民间祭祀活动，官方的祭祀活动更为隆重。据史料记载，官方的祭祀活动正式颁定，是在宋开宝七年(929年)，初定为每年祭祀一次，后改为每年春秋祭祀两次。早期的祭祀十分隆重，有十分隆重的血祭遗风。现代代之以“清明放水节”庆典活动，已成为都江堰特有的风俗。