自从去年秋天开始，“经济危机”这四个字铺天盖地在各种媒体中被引用，全球经济陷入寒冬，民航业也不例外。国际航空运输协会(International Air Transport Association，IATA，简称“国际航协”)预测2009年全球航空运输量将下跌3%，但另有报道指出：由于经济危机，越来越多的商务客人出现在廉价航空公司的飞机上。以马来西亚亚洲航空公司(AirAsia Berhad，简称“亚航”)为例，商务客占旅客总量的比例持续上升，目前已经达到25%-30%。

　　廉价航空公司的异军突起成为了这个行业里一道亮丽的风景，更有迹象表明有实力的廉价航空公司在借机深挖洞广积粮。欧洲廉价航空公司瑞安航空(Ryanair)将订购400架短途飞机；亚航也表示，除了将开通天津——吉隆坡航线，曲线进入北京市场外，还将在今年3月开通吉隆坡——伦敦航线。今年4月，亚航即将开通天津——吉隆坡航线。明年，亚航还将深入中国四川等内陆省份，通过这些门户枢纽进一步扩大航线网络。“市场低迷对于我们是不适用的。现在航油价格低了，商务旅客多了，摆在我们面前的都是机会。”亚航资深副总裁陈凯霖说。

　　天上掉下来的客人？

　　欧洲廉价航空公司瑞安航空进入市场的最初动力来自于人们走亲访友的需求，随着航线扩张，使更多生活在欧洲各地的商人可以经常往返伦敦、巴黎照料自己的生意。

　　在亚太地区，亚洲航空的主要客人是那些出国务工的群体、学生和自掏腰包的白领，而旅行社的旅游团队几乎不会出现在亚航的飞机上，因为亚航几乎不接受团队预订，他们的销售策略是在互联网上销售机票。另一方面，传统航空公司一直在向各大旅行社提供廉价的团队机票，保证航线稳定的客座率，有时候旅行团挤满了传统航空公司的客舱，商务客人登上了廉价航空公司的飞机。

　　“高客座率一向是廉价航空维持运营的重要指标，如今的全球经济危机更帮了大忙。如果说当下是骨干航空公司的冬天，对于低成本航空而言却是春光明媚”，在航空业有丰富咨询经验的新加坡开锐管理咨询有限公司咨询师周浩表示。

　　在经济危机的环境下，精明的消费者会通过各种渠道获得廉价机票信息，互联网强大的垂直搜索功能起了决定性的作用。在垂直搜索领域，去哪儿(Qunar.com)和酷讯(Kuxun.com)一直处于领先地位。最近去哪儿还特别推出了低价机票预约服务：根据客户的需求，每分钟不停地为客户搜素全国范围内的廉价机票，实时发送到客户的电子邮箱。

　　原本徘徊在传统航空公司和廉价航空公司之间的私营小企业主们也逐渐加入了廉价航空的行列；连跨国公司也过起了精打细算的日子，差旅政策的改变使商务人士的旅行也经常被安排乘坐廉价航空。以亚航为例，从去年6月开始，商务客占旅客总量的比例持续上升，目前已经达到25%-30%。“商务活动总是要进行。马来西亚客商在广东、福建一带有很多投资，经济不好的时候他们不得不更频繁奔波料理生意。很多大公司也在削减差旅开支，开始尝试乘坐廉价航班。”

　　成本——廉价航空的命根子！

　　笔者也曾体验过春秋航空有限公司(Spring Airlines Company Limited，简称“春秋航空”)99元机票的航程，为了坐上这趟早上7点半起飞的飞机，5点半就匆忙起床。到达机场时天蒙蒙亮。只有春秋航空的柜台前人头攒动，如果你愿意多付30元享受快登机服务，可以在登机口不用排队，优先上机；如果你想坐得宽敞一些(客舱前5排)则需要多付20元。航班没有免费餐食，米饭套餐30元，一杯咖啡10元，唯一免费的只有一瓶350毫升的矿泉水。在例行安全演示之后，一场“商品秀”开始了。这些商品不仅有食品，还包括迪士尼系列产品、航空公司纪念品和小电器。卖的最好的是空姐围的丝巾，这条售价为36元的丝巾被抢购一空。看得出来，空乘的推销非常成功，有近1/3的乘客或多或少地购买了这些商品。直到飞机开始下降，空乘终于收起了小推车。这时我才发现，我甚至没有来得及翻看一页航机杂志。

　　另外，春秋国旅每年200万人次的庞大客源网络作为春秋航空上座率的保障，每年可为春秋航空贡献近四成的旅客量。现在春秋航空把目标客户锁定在了对价格敏感的年轻白领和商务人士上，随着王正华先生的博客营销、事件营销等系列策划，越来越多提着笔记本电脑的旅客坐上了这家廉价航空公司的飞机，商务散客所占比例从开航初期的17%大幅度提升到现在的60%左右。

　　同时，廉价航空也不像骨干航空公司一样通过旅行社、机票代理等中间机构销售，70%的订单来自公司网站，这也很大程度上减少了一些中间费用，降低了成本。

　　物美价廉的神话是否可以延续？

　　在国外，尽管廉价航空的出现给人们的出行提供了方便，但这一市场并没有看上去那么乐观。欧洲旅客对廉价航空公司的满意度已经从2001年的67%下降到目前的50%。受访者对飞机上的餐饮、卫生、座位间距以及洗手间等方面打分都很低。按优惠价格可以买到的座位数量非常有限，而且票价常常不包括一些额外的费用。为了降低成本，不少小型廉价航空公司使用的都是小型飞机，其中不少飞机都是“超期服役”，存在一些安全隐患。而瑞安航空正考虑向乘客收取卫生间使用费，收费服务已经渗透到了廉价航空的每一个服务环节。

　　然而面对廉价航空简化的地面和客舱服务、无序的落座、拥挤的座位和热情的推销，会否给这些新乘客们带去噩梦般的旅行体验？无论廉价航空公司的营销理念多么新奇，廉价的本质不会改变。“物美价廉”这些字眼通常只是出现在广告里面。价廉是否真的物美，只有让消费者去投票了。当经济危机过去，这些私营小企业主、公司白领们是否会“义无反顾”地回到传统航空公司的客舱？廉价航空又是否有信心把他们留在自己的飞机上呢？这是廉价航空公司需要冷静思考的问题。

　　此外，对于传统航空公司而言，面对旅客出游意愿的减少这个不争的事实，如何挖掘市场和制造需求呢？光大证券的一份行业研究报告认为旅游行业受到经济周期的影响较大，特别是高端旅游消费；但与此同时，由于旅游可以给繁忙工作中的人以最大限度的放松，因此即使出现经济大幅度的衰退，旅游需求下降的速度也远小于此。以日本近50年国内游与出境游为例，报告发现在经济危机特别是后期，出境旅游人数出现了比较明显的下滑；但国内旅游人次的变化均不大，呈现出一种比较平稳的态势。因此，航空公司要及时调整商务和旅游航线的运力投入(机型、班期)，展开营销活动刺激市场需求，设计相适应的运价产品。