汉堡的全称是汉堡汉萨自由市，仅次于柏林，是德国的面积第二大城，也是世界上著名“水上城市”之一，是欧洲拥有桥梁最多的城市。

汉堡被称为是德国的“音乐剧首都”。安德鲁·劳埃德·韦伯的作品《猫》在德国的首次演出便是在汉堡。另外Tanz der Vampire《吸血鬼之舞》在Neue Flora剧院的演出也获得了成功。汉堡在歌剧领域同样十分闻名，德国的第一座公共歌剧院便于1678在汉堡落成。被誉为世界三大男高音的多明戈、帕瓦罗蒂等举世闻名的歌剧演员都曾在这里演出。

 汉堡被称为“绿城”，可谓“欧洲绿色城市之最”。镶嵌在市区中央的阿尔斯特湖风景如画，与其南面的五个大教堂尖塔交相辉映。巴洛克风格的米歇尔教堂是汉堡的象征，海上驶来的船只，只要看到它那高耸的钟塔便知道接近汉堡了。汉堡也享有“花园城市”的美誉。无论是参观“花卉植物园”，还是城中漫步，您都能随处感到花园般的气息。

公元八世纪在阿尔斯特河畔(古萨克森语为“汉”)距易北河的入河口不远的地方产生了最初的定居区。

公元830年，神圣罗马帝国曾在此建镇，称“汉马堡”（Hammaburg）。834年，汉堡被“北方使徒”Ansgar主教选为主教座堂所在地。845年，600只维京战舰进入易北河摧毁汉堡，当时那里有500居民。 

12世纪易北河变得更为重要。北欧地区的贸易发展迅速。1189年汉堡从巴巴罗萨皇帝那里得到特许权，在易北河上征收关税，而后成为了“帝国自由市”。十三世纪后，与北德各港口城市建立自由贸易联盟――汉萨同盟。易北河口附近的库克斯港为汉堡的外港。16世纪20年代，汉堡皈依路德会，汉堡接收了从荷兰和法国来的新教徒难民。那时它在丹麦统治之下，也是神圣罗马帝国一部分，1768年，丹麦承认它是一个帝国自由城市。

阿托纳街头文化周
日期：2015年6月19日至7月5日

自1999年以来，每年7月阿托纳地区的居民都会欢庆他们的节日，参与者近60万人。在这为期两周的节日里，街头文化是绝对的主角，节庆活动的高潮是为期三天的环街游行。

汉堡港口节
日期： 2015年5月8日至10日
该节日的历史可以追溯到1189年5月7日，当时的皇帝巴巴罗沙赦免了自易北河到北海往来船只的赋税。从1977始，每年5月7日之后的一个周末成为了汉堡最著名也是最传统的港口节，每年参与者近百万。主要节庆活动在仓库城与圣保利区之间举行。届时将有船队在易北河上游行，不少有名的轮船(如玛丽皇后2号)将停靠汉堡港口，供游人上船参观。码头上的活动包括各种乐队现场演奏，节目表演，摩天轮看夜景等。节日的高潮通常是周末晚上的烟火表演。

同性恋游行日
日期：2015年8月1日
该游行的历史已达30年，亦被外国人称为“Hamburg Pride”。届时会有身穿各种彩色服饰的同性恋支持者在市中心游行。游行的目的主要是提倡同性恋的公平、公正待遇以及同性恋配偶的合法化。

哈雷机车节
日期：2015年6月26日至28日
通常在六月下旬的一个周五至周日。这个节日是德国最大的摩托车迷聚会。每年这个时候，来自欧洲各个国家的35000至40000的摩托车迷会来此朝圣。欢庆活动集中在老街的市中心活动包括摩托车游街，摩托车展示、评分与拍卖，游街的终点是绳索大街。机车节的摩托车展非常值得一看，几乎是哈雷机车历届车型的原型再现。

国际夏日节
日期：2015年8月5日至8月23日
每年的八月下旬是汉堡的国际夏日节，它也是汉莎同盟城市中最大的现当代文艺盛会。在这两个星期中将会有几百场来自德国内外的各类当代音乐会、戏剧、表演和舞蹈在汉堡各个地区轮番上演，是文艺爱好者们不可错过的重要节日。

汉堡电影节
日期：2015年10月1日至10月10日
汉堡电影节一般在秋天举行，在这十天内，将有140个德国本土及国际电影和纪录片在大荧幕上举行他们的首映。每年，汉堡电影节吸引着4万影迷来此狂欢。汉堡电影节也是德国新生代导演展示其才华的最佳舞台。电影节的门票分单场及套票两种，学生有优惠。具体可参照电影节主页最新信息。

汉堡圣诞市场
日期：2014年11月25日至12月31日
圣诞节虽然只有12月末的那几天，但长达一个多月圣诞市场却早早地将热闹的节日气氛带给寒冷的冬日一片温暖。汉堡的圣诞市场很多，基本每个城区就有一个专属的圣诞市场，一般摊位都搭在平日里的大广场上。比较热闹又著名的是市中心Spital步行街，阿斯特湖沿岸和绳索大街广场等。
圣诞市场的摊位以手工艺制品居多，都是装饰家居的圣诞饰品，比如原木装饰品，铁制品和斑斓的玻璃制品，现在随着国际化的进程，摊位上也出售许多波西米亚风格的首饰，中国的瓷器和印第安风格的摆饰品，是购买旅游纪念品的好去处，但价格偏贵。另外圣诞市场也有很多好吃的，包括前面提到的红葡萄暖酒、香气飘千里的洋葱炒蘑菇和烤香肠，还有表达爱意的心形饼干Lebkuchen，真是让人一次逛不够。

汉堡和中国的标准时差是7小时，汉堡比中国慢7小时，但是在德国于每年的4月第一个星期日到10月最后一个星期日实行夏时制，因此那时汉堡与中国的时差为6小时。