如果说高地是人们印象中的苏格兰，那么天空岛则是旅行者们奉为苏格兰风景的“圣地”，但是，在大西洋中的外赫布里底群岛(OuterHebrides)，还有一处未被发现的苏格兰。这里游客们很少踏足，不仅有着其他地方无法见到的自然景观，还有世界上难得一见的传统民居——黑屋(BlackHouse)。
在我的游记《初探外赫布里底群岛——斯托诺韦》中，介绍了我们从苏格兰的阿勒蒲坐上海轮到达了斯托诺韦，就居住这个外赫布里底群岛最大的小城镇上。而我们探索外赫布里底群岛的第一站，则是从群岛中最大的岛屿刘易斯岛开始，刘易斯岛上的第一个探访之地就是“黑屋”。
我们开车行驶在刘易斯岛上，岛上的公路仅容一辆汽车通过，遇到对面开来的汽车，必须在避让处等候通行，不过路上几乎没有遇到汽车，因为这样的交通条件，让那些大型的旅游团无法到达，使得这里有着少有的寂静。在刘易斯岛卡洛韦Carloway市的吉兰南黑屋村(GearrannanBlack House Village)的尽头，首先映入眼帘的一片蓝色的大西洋，黑屋就是坐落这在里。
我们从斯托诺韦开车到这里，横穿了刘易斯岛，短短的十八公里的路程，几乎开了一个小时，为了就是一睹著名的BlackHouse。在一大片绿色的草地上，黑屋毫不起眼，因为它是如此的矮小，很多屋顶上也布满了绿草。如果不是走到近处，我们几乎没有发现它的存在。
从远处开过来，你一定以为是草地上的一些圆圆的草堆，或者是长条形的草垛子，其实黑屋也是直到1974年，才被人们所发现，它却具有300年的历史了。
外赫布里底群岛上的人们在这里定居的历史可以追溯到17世纪，他们在大西洋的岸边扑鱼，在过去的300年人们生活在这里，生老病死，付完房租，或者如果他们没有被迅速驱逐。1886年Crofting租给佃农期间，他们从未有过改变生活和耕作模式 。
这是黑屋大门的入口，仅容一人通过，非常低矮，我不得不低头才能进入其中。黑漆漆的门洞不说让游客们望而却步，至少也是在犹豫不决之后，才鼓起勇气走了进去。
黑屋的场景至今让我无法忘记，烟雾弥漫的之中，好半天我才恢复了正常的视觉，一道光线从小窗口射进黑屋之中，几盏油灯照亮整个屋子，彷佛是电影中才有的场景。
黑屋中有几间房屋连通着，这是其中的一个大厅，屋子的正中间还生着火塘，燃烧着泥炭的火塘上方还有一个铁钩子，人们烧水之用。为了逼真再现黑屋中当时人们的生活场景，黑屋博物馆一直生着火，不过烟雾缭绕熏的我们半天没睁开眼睛。
等我们适用了黑屋的环境，才看到一个古老的大木床就在屋子一隅，陈旧的花布帘子半开，里面还放着一个戴着睡帽的苏格兰老妇人模型，鼻梁上架着一副眼镜，确实让我吓了一跳，拿着照相机拍下来，真有点恐怖片中的感觉。
房间的窗户十分狭小，阳光只能射进来一缕光线，照在桌子上，上面的花瓶、茶具和布满灰尘的书，一切像是一幅油画。我呆呆站在那里，欣赏了很久，才拿起相机，记录了这个梦幻的场景。
餐桌上，依旧摆放着那个时代的陶瓷餐具，盘子里面还放着当时的食物样品，咖啡杯似乎有点热气升起的感觉，时光彷佛还停留在那一刻，主人们就要过来用餐了。
厨房的墙壁上，还整齐地摆放着陶瓷的餐、盘茶具和陶制的各种瓶瓶罐罐，一切显得那么井然有序。
在吉兰南黑屋村(Gearrannan Black HouseVillage)，油灯是从1952年才改为电灯，并在20世纪60年代，自来水接到了村里。到了70年代黑屋的人们逐渐离开，到附近更现代化的地方，仅有五户居民留在黑屋，在1974年的最后一个住户搬走了，留下黑屋村成为了一个博物馆。
追溯最早的黑屋居民历史，当时人们不得不到处去谋生，男人们在南格鲁吉亚南大西洋开始了捕鲸季节，人们跟着游弋的鲱鱼群来到苏格兰的东海岸，然后下到英格兰东部，妇女们离开斯托诺韦，来这里处理捕到的鲱鱼，直到扑鱼季节结束才能返回。
黑屋一般有两个门，中间是条通道，一边是卧室、兼餐厅，通道的另一边则是饲养动物的地方，还有谷仓和其他产品的加工。
这里就是一个窗口，展示卡洛韦人们生活的场面。储物间还放着木桶、箱子、绳索和犁铧等一些工作和生活的用具，简陋而少量，它们靠在石壁跟前，像是画出来的生活场景。
放杂物的箱子，上面的英文字可以显示直到很近的年代，这里依然有人居住。据说，1989年卡洛韦成立了一个叫做Garenin的信托基金，开始着手修复工作。一直苦心恢复曾经被遗弃的黑屋，10年后该项目才得以完成，并恢复Black house村。
而黑屋的底层设计似乎可以追溯到 5000年前奥克尼的斯卡拉布雷，但是大多数黑屋并不像你想象的那么古老。作为博物馆的黑屋，最近建设的时间大约在1875年和1960年，仍有九处的黑屋还在使用。
黑屋一般是一个长而窄的建筑物，常与铺设平行于它的一个或多个附加的建筑物，共享一个共用石壁。石块垒砌的墙壁分为内层和外层制成，石块之间的间隙填充有黑泥炭和土。屋顶将基于一个木制框架，架在内石壁上，给人非常有特点墙窗台。
屋梁上的层泥炭外面铺设一层茅草。 茅草由旧渔网或麻绳固定，绑上一些大石块，防止被大风吹走。屋顶传统上都是没有烟囱的，烟火自己从各个缝隙飘到户外，烟火熏的茅草被认为是一个很好的肥料，有点类似中国的草木灰作为肥料，于是每年都要剥离熏黑的茅草，更换新的茅草到屋顶上。
还有许多黑屋现在只剩下断垣残壁，甚至是只有一堆石块，为了保护禁止游客入内，你可以站在墙外拍拍照片，看看它们曾经有过的规模。
黑屋群的外面，是一望无际的绿色草地，据说也不适合种植庄稼，人们会养殖一些牛羊。
事实上，吉兰南黑屋村引入一些现代住宅，开始建于1800年底，人们离开了黑屋，开始单独住在这里。这些新的小屋相对于过去的黑屋，他们被称为“白色的房子”，尽管外表看起来一点都不白，门牌号码是42号。
这些白屋房屋明显的要现代的多，铁炉取代了火塘，各种金属的炊具取代了那些比较原始的用具，甚至还有塑胶制品的出现。
开始有了更多的家具，猛一看跟中国近代的家具也没有太大的区别，唯一不同的是桌面上的那些英文书籍和字典。
看起来是否很眼熟？这个更现代的皮沙发，在中国七八十年代曾经也很常见。我们小时候就用过这样的沙发，因为中国是没有沙发这个家具的，估计也是国外的式样传到中国。
房间的各种生活用品，都比黑屋好很多，似乎没什么好看的，之所以保留着这个非常近代的建筑物和家里的各种设施，唯一的目的就是显示着黑屋人们生活的演变。为了更好了解黑屋的历史，我们还去到了另一处的黑屋，不过严格说大部分都是“山寨”的黑屋。
自1989年以来，Garenin信托基金在黑屋较远的另一个地方重新建造了一些黑屋，为游客提供原来黑屋村的环境，却有着现代化的住宿设施，这里还是一处青年旅馆。
这个青年旅馆大部分在2011年5月被关闭，但现在仍有4间自助式小屋。有一个咖啡馆，博物馆(black house于1955年成立)，一个游客资讯中心和一个小礼品店。这个Blackhouse村的旅馆有一个网站，让你可以预订自助式的小屋。
商店和咖啡馆都很小巧，却得到了游客的一致好评，几乎所有的游客都会在这里参观，喝点咖啡。当然如果能住在这里那就更好了，这里临近大西洋，在晚上，你可以在一个温暖的炉火前放松身心；而在早上，可以被大西洋的海浪声唤醒。
黑屋景区虽然很小，看起来未必比我们想象的更加完美，但是这里可以展示外赫布里底群岛的风土人情，让你置身于那个古老的年代，可以更为深入地了解苏格兰，给你看到一般人所没有发现的那部分苏格兰历史。
