每年暑假3个人一起去旅游1个国家。

　　女儿小竹子还小时，我们全家就做了一个约定——每年暑假3个人一起去旅游1个国家。作为工薪族，我们也要天天为生计奔波。但在出国旅游这件事上，全家意见却空前一致。先生说：“不用存钱！旅游是最应该的开销。”我的态度是：“生活不是直奔目的地，而是携手边走边看风景。”小竹子说：“放假了，辛苦了4个月，该去旅游了！”

　　我们希望按照自己的理解，以自己的方式去看看外国人的生活，甚至想做几天当地人去感知另一个世界的人们的生活，我们想博览历史古迹、踏遍乡村原野、停留任何一处值得流连的地方，领略各式各样的风土人情。这几年，我们以背包客的姿态在法国、意大利、加拿大等地实现着自己的梦想。

　　在巴黎，我们像上班族一样坐地铁，去到任何我们想去的地方。在蒙马特高地写生集市，小竹子被一位胖画家迷住，在圣心大教堂的外面，又为一场行为艺术又留住了脚步。坐在左岸的咖啡馆，空气中弥散着文艺的气息，小竹子拿过相机：“来来来，给你们拍拍照片，亲热一点。”在香榭丽舍大街上，小竹子穿上自选新衣跳起迪斯科，秀在了时尚的巴黎。

为了进凡尔赛宫，在门口排了近1个小时的队。自助游的困难之一便是需要自己去排队，没有领队或导游可以代劳。

　　在香水起源之地格拉斯，车站的标识和地图全是法文。先生装模做样地站在地图旁，希望能从研究地图的英国家庭那儿捡点“便宜”。等了十多分钟，只见英国女人问英国男人：“怎么走？”英国男人抹了一把头上的汗：“我还是不知道自己在什么地方！”

　　在卢瓦尔河的图尔小镇，我们住在了舒适便宜的阁楼酒店，古旧的家具很有历史感，屋顶玻璃顶窗让小竹子异常惊喜，把这里当防空洞，一会儿上去一会儿下来，而先生则把这儿当抽烟的“烟囱”。为参观散布四周的城堡，我们临时组织了联合旅行团，六座的面包车像一个小小联合国，接待了来自日本、加拿大、美国、中国的游客。法国女导游十分尽责，不断鼓舞大家的情绪，“国际歌咏大赛”中，一曲中文的“茉莉花”让所有外国人惊叹我们的家庭实力。

　　有了法国自由行的成功经验，我们20天的意大利之行进一步自力更生：自己规划，自己签证、自己订票、自己找酒店，自己组织交通。在异国他乡的困难面前，我们更加亲密、更加团结，一起确定目标，分工协作，一起迎接未知，解决问题，我们从中收获了难以想像的乐趣和极大的成就感。

法国南部普罗旺斯的薰衣草花海。

　　先说行程规划。罗马、威尼斯是全家的选择，也是规划中的重头戏，妈妈选择了米兰的时装，爸爸选择了托斯卡纳的阳光和小镇，小竹子选择了钢琴练习曲中的那不勒斯(实践中改为了苏莲托及阿玛尔菲)。实际安排为罗马7天、威尼斯4天，米兰2天(原计划3天)、托斯卡纳地区(佛罗伦萨，比萨)3天、阿玛尔菲海岸4天(原计划3天)。调整的原因是南意大利海岸有太多让人意想不到的美丽景色。

　　订好行程，我们通过机票代理订购北京罗马往返国际机票，因为小朋友放假的7、8月份是旅游旺季，计划明确后机票越早订折扣越好。略有波折的是签证。除了要求准备的材料较多，签证还需要提供全程酒店已付费的确认订单。我们因为只订了第一天而引起了一些误会。好在意大利使馆签证官素质不错，我们以旅游的动机、自由行的特点及良好的信用能力说服了他，他还好心提示我们不要因为找酒店让女儿受累。入境时移民官同样的疑惑也被我们据理说服。如果旅行社能代办签证，旅途会有一个轻松的开始。

　　晚上9点左右，飞机降落在罗马达芬奇机场。我们跟随人流办完入关，转乘机场至市区的专用火车到达罗马火车站。车站的人流迅速分散在夜幕中，我们则在站外不辨东西。出国前预定的酒店其实离车站不远，不过趴活的出租车不打表，步行10分钟的距离要价15欧元。我们求助了3位路人，确立了方位，步行10分钟就找到酒店。

　　罗马的主要景点都位于地铁站附近，地铁票在咖啡馆或小卖部可以买到，在游览了主要景点并熟悉城市后，我们已可以乘坐公交车(包括小竹子喜欢的有轨叮当电车)自由去到罗马的每一个地方，在幽静的小巷漫步，在本地人的露天市场购物。