孟加拉服饰和印度服饰非常相似

　　餐桌上，除了我，同桌的人都用手抓饭吃。莎妲芙将汤汁蔬菜和米饭拌在一起，她的手指十分细巧，拌饭的动作颇有节奏。她一边拌一边说：“当地的菜只有用手吃才有味道。”说得不错，用任何器皿搅拌，怎么都不如手拌得均匀。莎妲芙拌出的饭引起我的食欲。我啃着鸡肉，既不文雅又啃不干净，看着她用手指剔出鸡肉，灵巧极了。此时的莎妲芙完全是一个土生土长的孟加拉女人。

　　按照美国人的说法，所有在他国念到高中毕业的人，都不能算具有本土文化。据我的经验和观察，此种说法有一定的道理。如果照此说法，莎妲芙确实不该算作孟加拉本土的女人。她生长在英国，16岁时随父回到孟加拉。当时她感受到非常强烈的文化震撼。她一点儿也不喜欢孟加拉，只在吉大港呆了一两年，一成年便立刻去了英国。在英国念完大学之后，她又回来。这一次她才开始喜欢孟加拉。

　　我问莎妲芙刚回孟加拉时是否有语言问题。她说当然有，顺带说起自己的家庭，“我父亲生长在孟加拉，但我母亲生长在加尔各答。尽管我母亲会说孟加拉语，但是不知为什么，他们之间只说乌尔都语。你知道，我父亲20年前就到吉大港大学任教，但是在家里他们还是说乌尔都语，我根本不能想象他们互相说孟加拉语。

　　但是我父亲总觉得身为孟加拉人，怎能忘记祖先的语言，所以从小他就刻意和我说孟加拉语。即便如此，当我嫁过来的时候，婆家人说的什么，我完全是一头雾水。后来我们从吉大港搬来达卡，不知为什么，我突然开了窍。现在我不但会说孟加拉语，而且可以分辨出不同地区的口音。”

　　说起来，语言是推动东巴独立运动的契机之一。印度独立和巴基斯坦立国，原属于印度的孟加拉地区被分为东西孟加拉。西巴划给印度，而东巴，尽管就地理、语言、文化以及生活习惯而言，它更接近印度，但是因为信仰而被划入巴基斯坦。1948年，巴基斯坦规定官方语言为乌尔都语，而在东巴，乌尔都语属于精英语言，只有3%的人会说，超过半数的人口都说孟加拉语。