爱德华·蒂奇1680年出生英国的布里斯托尔。当时的英国动荡不安，与作为多年来的海上竞争对手西班牙，正处于交战状态。于是，英国政府便默许一些武装民船在海上进攻和抢劫那些过往的外国商船(其目标主要针对西班牙商船)，年轻的黑胡子在这样的武装民船上当了水手。

　　1713年，“英西海战”落下帷幕，西班牙战败。根据《乌特勒支条约》不仅将直布罗陀海峡割让给英国，还使英国获得了贩卖奴隶的垄断权，大英帝国成为名副其实的海上霸主。随即“三角贸易”开始兴起。所谓“三角贸易”是以贩卖奴隶为中心的国际贸易。当时，大量的英国商人从利物浦、布里斯托尔和伦敦等地把玻璃、陶瓷器皿、各种装饰品、杜松子酒、枪支弹药、铜锡器物用船运往非洲交换黑奴，再把黑奴运往西印度和南美洲殖民地的种植园，卖给种植园主，然后买进殖民地的糖、烟草等返回英国。“三角贸易”为英国带来源源不断的金钱，很多人在短时间内变得非常富有。在这样的贸易氛围中，原来的武装民船可谓如鱼得水，好多水手成了职业海盗。到后来，他们竟然发展到不但抢劫别国的商船，就连英国自己的船只也不放过。于是，整个加勒比海成了海盗们的狩猎场，当女王下令武装民船停止对商船进攻时，才发现什么叫玩火自焚。黑胡子就是在这种历史背景下，开始了他惊心动魄的海盗生涯。

　　1716年这一年，对黑胡子来说，是个“事业”上的转折点，这一年，他开始跟随著名的霍尼戈尔德船长当海盗，后来霍尼戈尔德船长任命他在一艘劫掠来的小船上担任指挥官。黑胡子忠心耿耿地跟随霍尼戈尔德船长干了两年。后来在加勒比海一带，霍尼戈尔德船长成功地抢掠了一艘从非洲到美洲贩卖奴隶和运送珠宝的大商船，那是一艘在荷兰建造的非常豪华，并配备了36门火炮的三桅帆船。当时，船上除了有数量众多的奴隶之外，还满载着黄金、银子和宝石，霍尼戈尔德船长把这艘船弄到手之后，就作为酬劳转送给了爱德华·蒂奇。

　　黑胡子异常激动地接过来这艘战斗力极强的大商船，把它重新命名为“复仇女王”号，从此另起炉灶。黑胡子刚开始单打独斗时还默默无闻，但他头一次出航就一举成名。原来，当时的海盗们毕竟打的为女王陛下服务的旗号，所以他们总是想尽一切办法避开大英帝国皇家海军。即便是狭路相逢，也尽量避免战斗，除非陷入绝境，他们是不会与英国海军交战的。但黑胡子却不论三七二十一，他天生是个亡命徒，在别人眼中看来是天塌地陷的大祸，但在他看来正好是最有刺激的挑战。所以他一出海就直奔东海岸的英国海防处，在军港的港口，明目张胆地抢劫了英国商船“爱伦”号。

　　当时在港内停泊的英国海军战舰一看竟然是英国海盗青天白日之下攻击英国战舰，大吃一惊，迅速出港截击。英国战舰首先开火了，黑胡子驾着“复仇女王”号船避开对方的炮击，瞅准机会全速前进拦腰撞在了英国战舰上。这种自杀性的亡命徒做法简直把英国皇家的海军们吓得目瞪口呆，因为他们从来没见过这样的打法，一时间手足无措。而黑胡子手下的海盗们则趁机举枪向甲板上疯狂射击，英国官兵死伤惨重，在惊恐万分中狼狈逃窜。黑胡子从此名震天下，而整个大西洋沿岸来往船只要听到这个名字无不望风而逃。

　　正当人们被黑胡子这个名字闹得人心惶惶时，他却突然消失得无影无踪，令追捕他的英国海军无功而返。过了两年，当这事渐渐被人们忘却时，他又悄悄地冒了出来。从此，北至弗吉尼亚南至洪都拉斯之间的航线上，所有来往船只几乎都在他的抢劫范围之内，好多商船成了他的囊中之物。经过了长达18个月的疯狂抢劫，黑胡子战利品堆积如山。在美国北卡罗来纳州的一些港口城市，他以低廉的价钱处理掉了很多抢来的东西。更令人难以想像的是，人们很快发现黄金和金钱并非此人惟一的爱好，他最大嗜好是以折磨人受罪为乐趣，直到折磨致死。

　　为什么要这么说呢？原来，后来的黑胡子每劫到一艘船都下令把旅客双手捆住，再蒙住他们的双眼，用利剑威逼着他们一个接一个在船舷上跳进大海，直到整船的旅客全部死光为止。一次，有位被俘的船长稍微对黑胡子表示反抗，他就把这个船长的鼻子的和耳朵割下，当场逼着他把血淋淋的耳朵和鼻子吃下去。最残忍的是，黑胡子不但滥杀无辜，而且就连跟随他卖命的手下也不放过。据说，每当抢掠到一批财宝需要埋藏时，他都带着一个水手一同前往，然而，当埋到半截时，他常常从背后突然袭击杀死这名水手，将他的尸体和财宝一起埋下。

　　1718年5月，黑胡子成功地实现了堪称是他整个海盗生涯中一次最大胆的突袭：他率领四艘海盗船封锁了南卡罗来纳州首府查尔斯顿，将港内的船只洗劫一空，然后放了一把大火。顷刻间，所有的船只都陷入一片火海。在这次抢劫中，他绑架了不少人质和市政议会的议员，以砍下这些人质的头要挟，要求市政府以巨额的赎金来换取人质的自由。在黑胡子的残暴威逼下，市政府不得不满足了他的要求。当黑胡子的海盗船队离开查尔斯顿港时，不仅获得棉花、烟草等大量物品，还勒索来150万英镑的赎金。这笔巨额赎金足够他终生享 用。于是，他便想趁机散伙，把财宝自己独吞。

　　为了除掉那些跟他出生入死的同伙，他设下一条毒计，驾驶着“安妮女王的复仇”号和另外两艘船来到一个孤岛旁故意搁浅，让自己的手下登岸去检查修理，他和另外40名心腹趁机乘船迅速离开这座孤岛。

　　两天后，英格兰少校博奈特偶然地驾着他的帆船来到这个荒无人烟的小岛，才把这些被黑胡子甩下的海盗全部救了出来。

　　当时，尽管南卡罗来纳州市政府的大多议员都被黑胡子的淫威所吓倒，但有一个人例外，他就是弗吉尼亚州州长亚历山大·施普茨伍德。此人决心不惜一切代价杀掉“黑胡子”，而黑胡子这种对自己同伙的绝情无义，也激怒了当时所有活着回来的海盗。他们联系到很多被黑胡子伤害的商人、种植园主一起找到施普茨伍德，决心向他复仇。

　　很快，这位州长发布公告，鼓励广大民众帮助政府抓捕黑胡子极其同伙。市政府悬赏，抓到黑胡子本人奖100英镑；抓到其他的海盗船长奖40英镑；抓到他手下干将奖20英镑；抓到下级军官奖15英镑；抓到普通海盗奖10英镑。

　　另外，州长施普茨伍德还向英格兰海军基地求助。皇家海军便派出了“珍珠”号和“里姆”号两艘战舰，共装载了60多名水手和大量武器，前去帮助捉拿黑胡子。海军中尉罗伯特·梅纳德是这两艘战舰的总指挥官。

　　1718年秋，施普茨伍德接到密报说黑胡子的旗舰“冒险者”停泊在奥克拉库克湾，他立刻派遣那两艘军舰前去抓捕。而此时的黑胡子也通过其内线，州长的秘书处得到了密报。晚上他们先在岸上通宵狂饮，天亮后才回到那艘配备了9门火炮的海盗船上。1718年11月17日下午，双方开始交火，梅纳德中尉老远就看见对方海盗船的桅杆顶上悬挂着黑胡子的旗帜——黑色底图上印有一颗血红色的心和白色的骷髅头。

　　黑胡子的炮手毕竟久经沙场，刚开始战斗他们就准确地击中了“里姆”号，船上的士兵们伤亡惨重，船长贝克当即阵亡。黑胡子调转炮口射向了“珍珠”号。双方激战中，只见黑胡子船长拿着点燃的导火线靠近火炮的导火管，他阴沉着脸喊道：“见鬼去吧！”立刻，手中的小火花蹦了起来，沿着导火索向后蔓延。随后，后镗炮在叉形活动炮架上猛地一撞，一颗致命的炮弹就向着英格兰战船喷射出去。海盗船上的火炮队一发接一发地用后镗炮朝着皇家海军的军舰上炮击。英格兰单桅帆船和海盗船一米一米地逐渐靠近，直到两艘船突然接触，船舷碰到了一起。由于奥克拉库克湾地形复杂，到处都是浅滩和暗礁，双方的船很快就都搁浅了，海战变成了陆战。这时，海军船上的梅纳德中尉命令所有士兵立即隐藏起来，只留两个人还站在甲板上作为诱饵，黑胡子果然上当，他认为船上所有的人都被炸死。便带着手下狂吼着爬上了“珍珠”号，皇家海军突然从下面冲了出来，开始了激烈的肉搏战。血战中，梅纳德中尉最后只剩下12名活着的士兵。黑胡子以为他马上即可得胜。突然，他发现了梅纳德中尉，拔枪便射。黑胡子和梅纳德中尉当时几乎是同时拔出了手枪，但黑胡子因为喝醉了酒没能打中，倒是梅纳德一枪打中了他的肚子，黑胡子一声惨叫扑过来一下打断了梅纳德的佩剑，一个水兵眼疾手快，连忙上来一刀刺中了他的脖子。黑胡子一边喷着血一边死死掐住梅纳德的喉咙，其他的水兵则一窝蜂地冲上去连击带打，直到把他打死为止。

　　事后，梅纳德中尉和士兵们清理战场时，在黑胡子身上总共发现有25处刀伤和5处枪伤。他命令手下把黑胡子的头砍了下来后，将躯体喂了鲨鱼。