美国观光塔

　 美国：登高望远去处多

　　很多中国游客都有“登高望远”的经历，要么是在山顶，要么在塔顶，要么在楼顶，那是一种“傲视万物”的愉悦感觉。在美国，类似的“登高”地点也相当多，像纪念塔、摩天大楼等，而且绝大多数是免费的。到美国旅游，绝不可错过机会。

　　纪念碑：登高怀古

　　美国很多地方建有纪念碑，用于纪念某些英雄或某场战役。这些碑不仅具有相当高度，而且设计新颖，很多成为当地的旅游景点或标志性建筑，其中最为著名的当属位于华盛顿纪念碑。

　　很多人在电视和电影上目睹了华盛顿纪念碑的“芳容”，蓝天碧云之下的一柱擎天，是首都华盛顿的标志性建筑。无论你以任何交通工具，从任何方向来到华盛顿时，首先映入你眼帘的就是华盛顿纪念碑。华盛顿纪念碑底部呈正方形，碑身重约9万吨，高169米。有意思的是，整个碑身上没有一个字母，仿佛在告诉人们，华盛顿一生的伟业是难以用文字来表达的。内墙镶嵌着188块由私人、团体及全球各地捐赠的纪念石，其中一块刻有中文的纪念石是清政府赠送的。碑内共有897级台阶盘旋直上顶端。如乘坐电梯，经70秒钟运行可直上顶端。在顶层，通过8个观览窗口，华盛顿市区一览无余，重要建筑物历历在目，波托马克河波光粼粼，远处的森林郁郁葱葱，城市美景尽收眼底。纪念碑四周的碧草如茵的大草坪是举行集会和游行的地方。每年7月4日美国独立日的夜晚都要在纪念碑周围燃放焰火，是夜，造型各异的焰火竞相绽放，美不胜收。华盛顿纪念碑对公众免费开放，9月至3月开放时间为早9点至下午5点，其他时间为每日早9点至午夜。

　　记者在休斯敦生活的多年时间里，对得克萨斯州独立纪念碑也印象深刻。该纪念碑位于距休斯敦市约26公里处的圣哈辛托古战场。1836年休斯敦将军为争取得州独立，率军与墨西哥军队在此展开过激战。纪念塔高达174米，塔顶的五角星构造独特，无论从任何角度看，都呈五角形。游客可乘电梯登上塔顶，塔下是历史博物馆，都是免费的。

　　摩天楼：免费参观

　　美国是世界上摩天大楼较为集中的地方，这些建筑主要分布在城市商业区，像芝加哥的西尔斯大厦、洛杉矶的银行大厦、休斯敦的大通银行大厦等。这些摩天建筑都设有观景台，游客可免费参观。

　　西尔斯大厦1974年落成时一度是世界上最高的大楼，超越当时纽约的世界贸易中心，是芝加哥天际线一座引人注目的地标。西尔斯大厦加上楼顶天线后总高527.3米，代表了美国摩天大楼发展的高潮，也保持了全球最高建筑物的纪录长达20多年。大厦地上108层，地下3层，可容纳1.65万人。从地面一层到第103层，有快速专用电梯直达，只需55秒钟，游客可在摩天台鸟瞰整个芝加哥。用投币望远镜还可以看到威辛康辛州、印第安纳州以及密执安州，真有“极目楚天舒”的感觉。有时还可遇到楼顶太阳高悬，楼下云积雨落的景色，别一番感觉。

　　位于休斯敦市区的大通银行大厦高75层，高305.4米，是得克萨斯州的最高建筑。该大夏在60层设有观光台，天气晴朗的时候，通过玻璃墙可俯视全城。休斯敦可观赏的景点并不多，记者在休工作期间，经常将此作为景点向国内来访的朋友推荐，意外地得到了很多赞许。心情不好的时候来此“登高望远”，看着脚下川流不息的车流和形如蚂蚁的过客，顿对人生多了一些感悟，少了一些痛苦。

　　顺便说一句，一些州的议会大厦是颇具历史的老建筑，虽然不及摩天大楼的高度，但也有百米多高，如位于路易斯安那州巴吞鲁日市的议会大厦。游客不仅可以免费登上百米高的大厦顶部参观，还可以在楼内观摩议会。

　　观光塔：花钱观景

　　除了纪念碑及摩天大厦外，美国还有一些商业性质的观光塔供游客登高望远。拉斯维加斯Stratosphere观光塔属于旅馆建筑的一部分，高300多米，据说是全美最高的专业观光塔，也是拉斯维加斯所有旅馆中最有吸引力的“景点”。2003年初，记者曾入住该旅馆，并花10美元登上了塔顶。按照该旅馆的广告词，高速电梯会以每小时45英里的速度把你“射”向塔顶。记者在毫无知觉的情况下一下子来到了塔顶的观光平台。俯视夜色中的拉斯维加斯，灯火通明，五光十色，景色比白天美得多。观光塔票价13.95美元，对于儿童、老年人、旅馆住宿人员及内华达居民的票价为10美元。

　　达拉斯市的“团聚塔”也位于市中心，距离“肯尼迪总统遇刺”纪念馆不远，塔下就是轻轨线。该塔为一家饭店所属，55层楼高，高速电梯只需68秒即可到达塔顶的旋转餐厅。餐厅提供自助餐，每位收费数十美元。先择靠窗的座位，一边享用美食，一边欣赏城市美景，那是何等的享受。记者算了算，转一圈下来用了55分钟。尽管吃得很贵，但登塔费很便宜，成人要2美元，儿童只需1美元。