夹溪为曹娥江源头，河谷与玉山台地之间相对高差在200米以上。溪流两岸陡壁森然对峙，耸立云天，溪涧狭窄蜿蜒，水流湍急，形成无数的跌瀑、险涡和深潭，其中尤以十八涡最负盛名。十八涡两侧危崖相逼，近千米长的河床陡然下跌，水流随势跌落入潭，掀起轩然大波，“一波未平，一波又起”，咆哮的激流钻谷穿崖，形成十八个接连不断的险涡和深潭。景区内山峰起伏，怪石嶙峋，瀑潭精美，景观具有雄、奇、险、秀、幽、古之特色。经过风和雨的洗礼，夹溪风景区正以更清丽的姿态展现在世人面前。

　　进入到十八涡那段峡谷的山道，被称为夹溪古道。道口有碑介绍古道的情况：夹溪古道上控金衢，下延台温，在历史上为沿海地区入浙中之要道，来往客商络绎不绝，肩挑贸易结队成群。它不仅是一条经济纽带，也是一条军事要道，小桥、夹溪桥、夹溪寨、戚家军营址等，均为天险要隘，明清间均有兵员驻守，清咸丰年间，太平军大部队沿此下天台。

　　夹溪古道现在保存尚好，条石砌成阶梯，道旁临峡谷悬崖边有一排巨松。曲直往下走百多米，在一个转弯处，紧贴道旁有一片石砌的房基，那是古代守军营盘的遗址。再往前行数十米，有个保存完好的关隘。关隘一边是山壁，一边是深险的峡谷，用石块垒起，高约四米，厚约十米，中间有一人高的状如隧道的拱形门洞。经此一人当关万夫莫开的关隘，山道陡然曲折而下，一段深谷展现眼前，谷间一做大桥通向对面。眼前的这座夹溪桥是用钢筋混凝土新造的，原先的古桥在前些年坍塌，新桥下面的峡谷峭壁上，尚能看到古桥的桥基。