“近百年来多痛史,论人应不失刘冯。”(田汉诗)中国在近百年列强入侵的痛史中,1883年至1885年的中法战争中的镇南关大战,第一次在军事上打败了外国侵略者。刘永福在越南抗法18年,大败法军,取得了罗池、纸桥大捷和左育、宣光、临洮大战胜利,被越王封为三宣提督。“刘二打番鬼,越打越好睇”的民谣广为流传。中日甲午战争,刘永福奉旨帮办台湾防务,渡台抗日,为维护祖国统一而战,领导台南军击毙日寇4600人,“三拒”大印反“台独"。1885年初,法国纠集两个旅团共万余兵力,发动了谅山战役。2月,祖国南大门镇南关(今友谊关)沦陷,广西告急。钦州68岁的冯子材,奉命任广西关外军务帮办,在钦州组建萃军共18营9000人,扛着大棺,带着两个儿子,从钦州出师抗法,被前线诸将推为前敌主帅。他临危受命,团结友军,修筑长墙,英勇杀敌,取得了震惊中外的镇南关一谅山大捷,致使法国茹费里内阁倒台。原国家副主席王震将军赞誉他是“民族英雄”。刘冯保家卫国,抗法御边,名扬中外,传诵至今。一代伟人孙中山说:“余少小即钦慕我国民民族英雄冯子材族英雄黑旗刘永福镇南关一役。”刘永福、冯子材都是钦州人,其故居和陵墓都在钦州。一个地级市在中国近代史上出现两个民族英雄,在全国并不多见。1996年9月,刘冯故居被国家教委、解放军总政治部等六个单位命名“钦州市民族英雄刘永福(含墓地)、冯子材故居”,为全国中小学爱国主义教育基地。2001年6月,被国务院公布为全国重点文物保护单位。刘冯故居已成为中法战争史的纪念地和研究地之一。1983年以来,全国性的中法战争史学术研讨会举行过6次,其中有4次在刘永福故居三宣堂召开,接待来自40多个国家和国内的仰慕者,共计200多万人次,党政军领导、专家学者、港澳台同胞和国际友人留下了百多件歌颂英雄的墨宝。