客家人的“围屋”与北京的四合院、陕西的窑洞、广西的“杆栏式”、云南的“一颗印”，合称为中国民间五大传统住宅建筑形式。

　　围屋是由一座弧形或方形的辅助建筑将主体房屋包围在当中的住宅形式。屋内格局为房间有数十间，几代数十口人都居住其中。整个围屋靠山坡而建，前低后高，呈现阶梯形，外层的围墙筑得很高，窗子开得很小，这样有利于抵御外来的袭击。 围屋的筑墙由三合土夯成，抗压强度很高。它尺度精确，地面、楼面和屋面的平度以及标高误差不超过几毫米。每座房子的檐梁雕塑和内外装饰以及绘画，均有很高的艺术性。

　　据说与“土客之争”有关。古代中原人迁到南方后，有时会遭到当地土著的侵犯。客家人为适应当时的环境，便建筑了这样高大坚固的房屋，集群聚居在一起，以抵御来犯者。他们为了便于生活，就把饲养、加工、贮存、凉晒等各种生活设施都合理布局在围屋中，以图达到安居乐业的要求。这种围屋还具备防火和防盗的作用。